不过也不能怪王全。上次苏敏官来访,点名让林玉婵陪着看仓库。王全大概以为两人有什么旧交,因此默认林玉婵知晓苏少爷府上所在。
旧交倒是有。苏敏官好心给无名尸首收尸的时候,可不会顺便留住址。
但林玉婵也不准备回去问。
王全是商人。商人逐利,并且追求利益最大化。
她要显得尽可能对茶行有用,避免磨磨唧唧婆婆妈妈,才能避免被扫地出门的命运。
这么一想,跟一百多年后拥抱996的都市社畜也颇有共通之处。只不过996社畜们失了老板欢心,顶多是一纸裁员通知重新再来;她要是被王全踢出茶行,明年此时就不知道在哪个山旮旯里生孩子。
林玉婵双脚一转,径直往码头去。
找红姑准没错。
码头却比以往热闹。原本码头就是人烟稠密的地方,捕鱼的小船鳞次栉比,风尘仆仆的客商满街都是,还有供客商歇脚的小型旅店,每到夜晚,那里总会亮起暧昧的红灯。
但今日的热闹却又不同往日。只见海边围着一大群人,个个俯着身子,伸长了脖子往前看。若不是有一排栓船的墩子拦着,只怕这几百号人全都会扑通扑通掉水里。
几个官府衙役在敲锣维持秩序,徒劳地喝令群众散开散开。
林玉婵寻个台阶,略略向远方一瞟,定住了眼神。
只见辽阔的珠江江面上,神气活现地停着一串军舰!
是非常现代的那种军舰。有大烟囱,有火炮,铁皮反着阳光,左右泊着护卫舰。
珠江江面宽阔,但被这几艘军舰占满,水路也显得狭窄起来。对比之下,近处的中式小帆船、小舢板,完全被抛在了时代之外。
围观者窃窃私语:“洋人的舰队,去帮皇上剿长毛匪的!三天就能开到南京!”
有人道:“洋人那么好心,帮咱们大清打仗?”
又有人啐道:“洋鬼子唯利是图,只要给银子,什么不肯做!皱什么眉头,咱们大清国库充盈,又不缺银子!”
一艘精光锃亮的登陆艇缓缓驶近。那艇上挂的旗帜有些不伦不类:绿底、黄线对角交叉,中央有黄龙。
围观百姓见小艇冲来,呼啦一下作鸟兽散。
艇上下来几个洋人军官,穿着笔挺制服。维持秩序的官兵赶紧迎上去,簇拥出来一个顶戴大官,恭恭敬敬地寒暄了一番,将那几个洋人军官请进轿子,抬去休整了。
林玉婵也赶紧跟着人群散去。她几乎忘了,太平天国还在南京“作乱”。可她记忆里太平天国是被曾国藩的湘军剿灭的,可没洋人什么事啊。
红姑上午出门卖鱼,林玉婵因而先到了鱼市。在腥味扑鼻的市场里寻了一圈,却没寻到人。有邻铺的支支吾吾告诉她:“红姑有事,回家去了。”
跑腿的不怕辛苦。林玉婵抱着茶罐子,掉头又往红姑的小院去。
隔着半条街,就听到红姑的大嗓门,声音带着慌乱。
“这位老爷跟了我一路,现在也该过瘾了吧?这是我家,你别进来。”
一个穿制服的洋水手嘻嘻哈哈,走着明显的醉步,把红姑逼到院门口,上手摸她的胸。
几个月的航行素出鸟来,按照每次靠岸的习惯,先上岸寻一日快活。
但这次遇到的姑娘不太配合。红姑还挑着卖鱼的担子,肩膀一转,用扁担把那只毛茸茸的手打掉:“老爷请自重!”
洋水手却趁机扳住她的肩,凑在她脸上亲了一口。
红姑气得满脸通红:“滚开!来人!这里有番鬼闹事!”
洋水手不以为意,用蹩脚的汉语说:“漂亮的姑娘,多少钱一晚?我有银子!”
左邻右舍开了几扇门,探出几个围观的脑袋。
大家表情各异,有厌恶的,有害怕的,却还有几个垂涎守候的。
有个弓腰拄拐的老头摇头唠叨:“世风日下哟……洋人无法无天哟……快走快走,莫要在这里办事!”
唠叨的声音却要多小有多小,更像是自言自语,完全起不到威慑力。
洋人朝那个方向一看,老头吓得面色一白,敏捷无比地闪身回家,把门关得严严实实。
洋水手更加肆无忌惮,架住红姑,从她腰间摸到钥匙,几下开了门,粗壮的胳膊一伸,架住不断怒吼的红姑,把她往院子里塞。
红姑用脚勾门槛,急中生智叫道:“我、我已经叫人了!我有‘虾子饼’,我的‘虾子饼’马上来了!放开我!”
洋水手犹豫了一下:“hband?”
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