转眼之间，便是芙梃使臣来访的日子。

此时黄昏，距离约定的亥时还有两个时辰。

为了迎接芙梃一行，茯芍去了一趟汤阁沐浴。

今年秋季的交尾在王后宫度过，往前数去，上一回和陌奚泡汤竟已是初夏的事。

趴在热水潺潺的玉池中，茯芍出神地望着自己的蛇尾。

再有两个时辰，一头四千年修为的巨妖就会进入她和陌奚的巢穴。

领地中来了这样的庞然大物，她的伴侣却不知所踪。

独自面对这样的大家伙，她固然是惶恐忐忑的，可另一方面，茯芍也隐隐腾升起了担忧。

八天了，陌奚还没有半点消息。

她知道八天不够退完千年的蛇皮，但进入蜕皮后期，五感、理智都会慢慢恢复。

若一切顺利，此时陌奚应该已经恢复了八成理智，该给她报个平安信了。

茯芍不安地抚着心口，之前让她憎恨烦躁的蛇毒，如今却成了一颗定心丸。

她体内的蛇毒不散，陌奚便还存活。

茯芍滑入水中，无神地躺在池底。

陌奚没有消息，丹尹去了人界四天，也没有消息。

这个秋冬让她很不顺心。

“别死……”

茯芍按压着心口，低声喃喃：“夫君，别死。”

一旦陌奚蜕皮失败，不止她体内的蛇毒会散去，整个淮溢所有千年大妖体内的毒丝都会消散。

外敌已然入城，届时会发生什么，茯芍根本无法想象。

从前她以为卫戕是陌奚最大的劲敌、是争夺王座的头号候选，直到这时茯芍才陡然发现——

卫戕和陌奚的差距，不啻天渊。

即便陌奚没有吸食那些妖丹，依旧只是条四千年修为的蛇，他比卫戕多出的也绝不仅仅是区区一百年的修为。

整个淮溢如同一张密集的蛛网，万千蛛丝皆握于陌奚手中，若他骤然撒手，卫戕根本不能收回所有丝线、撑起网眼的重担。

茯芍闭上眼，感受着心脏和蛇丹里属于陌奚的气息。

陌奚，快回来，她需要他在……

“芍姐姐。”

门扉被叩响，“侍从回报，芙梃一行距离城门不到百里了。”

茯芍一惊，从水中破起。

“来得这样快……”

她喃喃之后，冲门外唤道，“好，知道了，进来帮我更衣。”

只是两天——茯芍游出热汤，压抑住心中的焦躁，告诫自己：只是两天、最多三日，陌奚定有回音。

何况凌熔秘境之中，她和黎殃闹得并不算僵，对方未必就心怀歹意。

自然，后半句只是为了自我安慰。

对方特地挑蛇王不在的时候来，一下子还来了三头顶级大妖，除了觊觎淮溢外，茯芍根本想不到还会有什么其他理由。

她被酪杏和几位宫女打扮妥帖，除了结道那日，茯芍再没有穿得如此隆重。

戌时末，她坐在正殿王座上，与满殿权贵大员

们一同等待芙梃使臣的到来。

亥时整，茯芍遥遥望见了自宫门外驶来的数十浮舟。