&ldo;退进戈壁,从东南方可以绕过北漠镇摆脱追兵。&rdo;易芜的回答异常坚定。
鷟彦没再问什么,在这里他已经可以感受到荒芜。又往前走了一段,他好像想到了什么,再次停下来。
&ldo;昨夜银幻刀身是不是又出现了一个人影?&rdo;鷟彦回头看着他。
&ldo;是。&rdo;
&ldo;认识吗?&rdo;
&ldo;嗯。&rdo;易芜的回答很简略。
鷟彦看着他,易芜却并没有往下说的打算。鷟彦再三追问之下,易芜只得把那晚出现的身影是同族长老一事如实告诉他。南企,鷟彦是认识的,她却完全不知道。
他从易芜口中知道了一些关于灵族长老南企的事情。当年易芜和南企二人皆拜入大长老门下修习,两人才貌出众武艺超群,很快在族内有了一些影响力。修习结束,大长老分派二人管理族中事务,他们在灵族的地位日渐提高。后来,易芜为护主离开灵族在外征战多年,大长老就把族里大部分事务交由南企来处理,他的影响力变得更大。
听到这里,鷟彦想说些什么,却欲言又止。飞驰而至的探子打断了他们的谈话,探子带回消息,回纥叛军已经在距离他们三十里的地方安营扎寨。天色渐暗,易芜吩咐士卒抓紧时间休息,明天一早就退入身后那片万里戈壁。到时,生死由天,不由人!
东方晨光熹微之时,郑军已收拾好装备拔营出发。第一次踏入荒漠,其实鷟彦满心期待。朝阳照在乱生的蓬草上,和着稀疏的胡杨生成一幅让他终身难忘的图景。戈壁有种特别的魅力,他很喜欢。
温柔的晨光转瞬而逝,似火骄阳毫不留情地炙烤着黄沙和在黄沙之上蹒跚前行的他们。士卒拖着脚步,用手里的枪或者矛拄着地,相互搀扶着往前走。鷟彦已经没有兴致欣赏景物,他回头看着那些散落在身后的士卒,心中愧疚之感油然而生。
&ldo;唉,&rdo;鷟彦叹口气,&ldo;没想到竟将他们带入死地。&rdo;他抬头看一眼太阳,眼睛马上就被灼的睁不开。
&ldo;羸正铭,找几个壮实的到后面去帮一把。&rdo;易芜喊道。
&ldo;嗯&rdo;羸正铭点头,&ldo;你、你,还有你,跟我到后面。&rdo;
整支队伍稀稀拉拉绵延数百米,伤重的早就扛不住倒下了,轻伤的还在别人搀扶下坚持着。他们从日出走到日落,又从日落走到日出,一路上倒下的又爬起来或者倒下就永远倒下。
越是深入沙漠腹地,周围的景色越单调,在茫茫黄沙中他们走了两日。郑军士卒没经历过沙漠作战,体力又远不及易芜他们,跋涉两日早已到了极限。
&ldo;让大家休息一会再走吧。&rdo;鷟彦紧走几步赶上易芜。
士卒们成群靠着休息,还有水的拿起水囊呡一口再小心收好,没有水的只能舔一舔干裂的嘴唇。
鷟彦坐在滚烫的沙上,就像一片鲜嫩多汁的牛肉被放进煎锅里。他并没站起来,疲惫战胜了一切。他想找地方靠一会,周围只有黄沙,无奈只能将头埋进双膝。
&ldo;少主,喝点水吧。&rdo;
鷟彦抬起头正看见易芜把水囊递过来,他把水囊放在唇边抿了一小口,封紧盖子,还回去。
&ldo;能把背借我靠一会吗?&rdo;鷟彦没抬头,他太累了。
易芜在鷟彦身后坐下,挺直自己的脊背,让他靠过来。后背有了支撑,鷟彦舒服地靠在他宽阔的背上竟然睡着了。
&ldo;追兵来了!大家快跑啊!&rdo;一个士兵跌跌撞撞奔过来。
听到消息,队伍马上开始骚动,有些士卒甚至扔掉兵器四散逃窜。远处已经能看见铁骑飞驰带起的烟尘,羸正铭带着一队人垫后,其他人则跟着易芜加快速度退进沙漠腹地。
他们一路退回纥铁骑一路追,始终不能摆脱。易芜护着鷟彦跟着先头部队走在前面,其他人散乱地跟在后面。沙漠中没有地理坐标,肉眼看着各处差别不大。他们被追着一路逃,慌不择路,转过几个沙丘竟然迷路了。
郑军刚退出北漠镇时尚存一万余人,经过几日跋涉,除去死的逃的,现在仅剩下不足八千人。回纥铁骑逼近,策马奔驰,扬起的烟尘似已能遮天蔽日。这样下去他们根本逃不过!鷟彦被易芜护着拼命往前跑,太阳正是热辣的时候,烤的他嗓子眼都要冒烟了。
鷟彦两手拄着膝盖,大口大口喘着气,道:&ldo;我们这样跑下去没用的,我有个主意……&rdo;郑军收拢队伍,易芜安排一部分精锐围住其他残兵,共同向东南方退去。
起风了,微风拂动细沙渐渐汇集成小丘。风势渐大,小丘集成大沙丘,大沙丘又被风推着向前移动。远天一团黄雾汇集成一条黄龙,扭曲着蜿蜒前行。黄龙经过之处枯木砂石都被卷进去,又被甩到不知道什么地方去,所到之处,所向披靡。
虽然看上去沙暴距离郑军还有一段距离,但以它现在的移动速度,要不了一个时辰就会赶上他们。大家没命地往前跑,易芜领路,羸正铭和几个精锐殿后,转过前面沙丘竟看见一座古城遗址,虽是残垣断壁,躲避沙暴到是正好。
郑军先一步退进遗址地下城,沙暴扫过回纥铁骑,喊叫声、嘶鸣声混作一团,铁骑逼近的窘境瞬间瓦解。
易芜弹掉身上的沙粒,和鷟彦一起找了个靠墙边的位置坐下。他们被回纥叛军追了这么久难得有机会喘息,士卒们顾不得地上灰多脏乱,随手把长矛放下几个人相互倚着休息。医官给受伤的士卒检查伤口,药品早被沙暴卷走,只能用原来的纱布重新包扎。
&ldo;受伤了?我来帮你包扎吧。&rdo;鷟彦看见羸正铭正用左手费力的往自己膀子上缠纱布。羸正铭抬头看见鷟彦站在边上赶紧起身,纱布没缠紧这一松手又散了。
&ldo;坐下,把衣服脱了。&rdo;
羸正铭和鷟彦相对而坐,他没动。咦?鷟彦看他半天没动,干脆自己动手三两下就把他的铠甲扒下来。衬衣本是素色,右肩已经被血完全染成红的,由于长时间没有处理,血已经将衣服和皮肉黏连在一起。鷟彦小心地除去他右侧的衣服,伤口周围黏连的太紧,鷟彦猛一下把衣服硬扯下来。他感觉到羸正铭的身子猛然抖一下,嘴中却没有发出声音。包好伤口,鷟彦回身坐在他边上。
&ldo;谢谢公子。&rdo;羸正铭正欲起身行礼被鷟彦一把按下来。
&ldo;队伍后面什么情况?回纥铁骑是怎么发现我们的?&rdo;
&ldo;回公子,我们的速度至少比回纥兵快一日脚程,虽然他们骑马但在沙漠中并不占便宜。我们行进路线曲折,按理说不应该被他们发现才是。&rdo;羸正铭抬头环顾四周,接着说:&ldo;我怀疑有人一直暗中给他们留下线索。&rdo;
鷟彦心中一惊,如果真得有内鬼,那当初队伍遇袭粮草被焚就不是偶然的!他们的目的就是将郑军逼近荒漠,利用这里的自然条件可以轻而易举的消灭所有人。风声依旧很大,几缕沙从墙壁缝隙漏下来,这么说来还是这场沙暴帮了他们。
沙暴摇晃着残垣,沙子不断从缝隙漏下来。他们退进来的时候易芜就命人用衣服把墙壁之间的缝隙堵上了,沙暴力量巨大,竟将沙子硬生生推进缝隙。虽然士卒们已经疲惫不堪,可谁也不愿意坐以待毙眼睁睁看着自己被沙子活埋掉,大家纷纷把衣服撕碎,用布条堵住小缝隙不让沙子再漏进来。
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