毛蛋疑心重重却不敢说，怕酒后多话，随便喝几杯就说有事会钞走人。

周家的丫头之事，这些人还不肯办，说好汉们不为难女子，毛蛋只得自己出来找人办。

路上经过周家门口，见大门开着有客人出来，毛蛋在月光下面瞅一瞅，自言自语道：“晦气样子少了。”

自去找人不提。

来安送客人出来，又接进一位客人，这是债主霍掌柜。

周士元还坐着，顾氏要扶他去睡，他摆手：“只怕还有人来。”

见霍掌柜的进来，周士元不奇怪，只含笑问他安好。

“老弟，不想你有手段，把郭老爷子也请出来。

当然他是个爱善好施，又肯照顾人的人，他一句话，胜过多少银子。”

霍掌柜的一开口，吹捧一番。

周士元笑着也夸：“老爷子胸怀不比常人，郭家才有这样的家财。”

霍掌柜的跟着点头，再道：“有郭老爷子肯帮忙，老弟你难关得解。

有一件事我和你商议，我最近也难，你也知道我家，流水上的银子不过几百两，我借给老弟的，就有几百两。

你有抵押，郭老爷子处多借几百两，把我的先还了可好，早还利息也少些。”

周士元心想来了，这些人还算够意思，看着一个城里的人，前一时没有来过多催促。

自己这动一动，这些人先要来要钱。

他更为感激女儿，感激郭老爷子。

这事要不是他出面，要是问别人借钱，借的钱不够还这些人钱的。

有了倚仗，周士元不慌不忙地道：“有郭老爷子在，你只管放心，停上一年，我本息一分不少还你。

按着你我的契约，我一年后还多少，两年后还多少，三年多少算是入股本金，上面写得清楚。”

转身看妻子：“去取契约来。”

霍掌柜的摆一摆手：“不用看，我字字记得。

既然这样，就按契约来。”

他站起来出去，顾氏送他到台阶下，看着他离开，进来对周士元道：“这些人，难道还不信郭老爷子？”

“他哪里是不信，他倒敢不信，他不过是来敲打几句的意思。”

周士元往窗外看，见月色昏昏使人疲倦，又累了一天，回来如霍掌柜这样的人见了几个，打个哈欠觉得难支：“扶我去睡，明天再说这些话。”

顾氏送上拐杖，再扶一把送丈夫去睡，挂念女儿，往凤鸾房里来看她。

隔窗见不在，问一声兰枝：“凤鸾呢？”