什么?王大人一怔,猛地站起身,急切地抓着衙役,颤声问:“人在哪?”
“就在门外候着!是个年轻的官员,由禁军护送过来的。”衙役满心欢喜地道。
王大人一听,心里的狂喜顿时打了折扣。年轻的官员?年轻人能有治理蝗虫的经验?
心里虽迟疑,但对方怎么年轻都是皇帝派来的,他不能怠慢,便快步去迎。
衙门外一队风尘仆仆的人马,其中一个穿着大红官服的青年尤其显眼。
王大人快速打量了眼青年,心里的怀疑更甚。这钦差实在是太年轻了!而且还是没见过的生面孔!
“见过王大人!在下沈晏,奉旨前来上饶郡治理蝗灾。”沈砚北把圣旨拿出来让对方过目。
王大人眸光亮了亮。这人是沈晏?沈晏不正是新科状元,皇上眼前的红人吗?之前还被派到浏阳郡赈灾来着?这是打浏阳郡过来的?
王大人心里立马生出几分信心,确认过圣旨无误后,客气地拱手:“有失远迎!有失远迎!”
沈砚北也不和他废话,直接开门见山,让他带自己去被蝗虫侵袭的县乡查看。
一望无垠的玉米地里,玉米的叶子已被蝗虫啃食光,只剩下光秃秃的玉米杆子和还尚未长得饱满的玉米棒子。沈砚北皱了皱眉,问清蝗虫的扩张范围后,马不停蹄地赶过去。
上饶郡是大齐比较贫困的郡之一,皆因上饶郡降雨量少,地表水资源也不丰富,庄稼不易生长,地里种着的都是耐旱的农作物,百姓生活不易。可想而知这次蝗灾给当地百姓带来的经济损失有多么惨重!
未到东临县沈砚北就听到了阵阵不绝于耳的“呜呜”声,抬头一看,天上一大片正在振翅高飞的蝗虫!那蝗虫大军正以一种极快的速度向下一片绿植迁徙。
蝗虫将欲来,许多地里种了玉米高粱等农作物的东临县百姓脸上皆是绝望之色。玉米高粱还有一个多月就能收获了,这蝗虫一来,地里的庄稼叶子被啃食殆尽,产量定会大幅度下降!这一年的盼头没了!
尽管百姓心里苦,这蝗虫大军还是降落了!
沈砚北到的时候正好目睹了蝗虫过境的景象——无数只约两指节长的飞蝗落在玉米地里,密密麻麻地覆在植株上,看得人头皮发麻,鸡皮疙瘩不由掉一地。尤其原本那几乎听不见的啃咬叶子的声音经过千千万万只蝗虫放大,汇聚成沙沙声,让人恶寒。
有百姓愤怒地在自家玉米地里挥赶蝗虫,可蝗虫太多了根本就没用,还糊得他满头满脸,只能眼睁睁地看着蝗虫把玉米的叶子啃光,痛哭不已。
王大人看着这凄惨景象愁眉不展,他和宾州知州关阳县县令等人想了不少法子,可作用不大。把目光投向身旁的沈砚北上,发现这位年轻的钦差面色沉着,正捉着一只蝗虫在研究。
“沈大人可有应对之法?”王大人抱着试一试的心态问。
沈砚北反问道:“王大人可有安排人监控这些蝗虫的动向?”
王大人忙点头,让人把观察记录呈上。上头详细地记录了蝗虫何时起飞,往哪个方向去,又何时降落及进食休息时间等等。
沈砚北在路上就想过要怎么处理这事,看此时残阳落到了山后头,天色将暗,便提出了其中一个解决办法——利用昆虫的趋光性,用光亮来吸引蝗虫,然后放火烧!
着人在沿途布下密集的火把作为路引,在前方一处空旷的沙地上堆积高高的柴火,天一黑就点燃篝火。飞蝗被火把散发的光亮吸引,蜂拥而来,被火把一路引诱到篝火那,如同飞蛾扑火,霎时响起一阵阵“噼里啪啦”的声音。飞蝗像无头苍蝇似的在火光里横冲直撞,被火舌吻上翅膀的飞蝗无法飞翔纷纷掉落在火堆里,又是一阵噼啪声。
火烧飞蝗的场面十分壮观,引来不少村民围观。
“好!烧得好!”“把它们全都烧死!”“烧死!!”看着那些可恶的蝗虫在火海里挣扎,然后在大火中化为灰烬,众人觉得十分解恨,忍不住大声叫好。
肉被烧焦的味道远远飘过来,沈砚北摸摸鼻子,觉得有些惋惜。
读高中的时候他曾经和他妈、外婆一起去某省旅游,恰好某省发生了蝗灾,戏剧性的是蝗灾虽然给当地的农作物带来了巨大的伤害,可农民一点也没伤心,反而都高兴得合不拢嘴!皆因当地的农民把捉来的蝗虫以一斤三十四元的价格出售,一天下来竟有上千块收入,比种玉米强多了。许多人还盼着明年也能有这样的好光景!
原来蝗虫的营养价值很高,还能止咳平喘、滋补强壮等功效,油炸过后的蝗虫又香又脆,让人吃得停不下来,是道能把人馋哭的美食!
附近的居民听说了这事纷纷涌过来捉蝗虫,他们也去凑了把热闹,结果第一日蝗虫遮天蔽日,第二日人们撒网扎口袋捕蝗虫,第三日蝗虫还能胡乱蹦跶,第四日两个一起蹦跶的都被串到细竹签上,第五日蝗虫灾区人比虫还多!
吃货的力量简直骇人听闻!一场声势浩大的蝗灾就这般滑稽地结束,让人哭笑不得。他外婆老人家还感慨时代不同了,当年让人闻之变色的蝗灾如今被人玩弄在手掌间。而后外婆给他讲述了自己的亲身经历——落后的年代人们是怎么治理蝗灾的。
无容置疑对付蝗灾最有效的办法是用药,可条件有限他只能采取物理方法了。
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