西点军校以严格的入学考试和训练著名。第一次世界大战后,1903届毕业学生道格拉斯&iddot;麦克阿瑟出任西点校长。他提出了&ldo;应着眼于不断变化的世界,着眼于复杂的未来,着眼于军事技术和装备的不断现代化&rdo;的原则,大大开阔了美国军事教育事业的视野,使美国军事教育实践开始由面向国内问题转向世界性问题,把传统的西点军校带进了现代化的20世纪。
西点军校从成立第一天开始,就把培养第一流的军官作为办校宗旨。从学生的入学选拔开始就严加要求。麦克阿瑟曾这样评价西点的培养目标:&ldo;我们需要的是战场上的狮子,要知道由一头狮子带领的一群羊,将战胜一只羊带领的一群狮子。&rdo;
公开招考合格人才,是西点办学的原则之一。在20世纪末21世纪初,该校每年招生约1400人,基本条件是:凡报考该校的青年,必须是美国公民(除盟军学生外),年龄在17~22岁,身高1.68~1.98米,不论种族、肤色、宗教信仰和性别。但事实上,西点长期坚持收录男性公民,自1976年7月初起,按总统法令规定,才开始招收女学生。首批为119名,90年代增至800余人,占学生总数的1/6。
报考学生必须在高中学习时成绩名列本班前茅,身体健康,具有一定的组织领导才能,有所专长和业余爱好,出类拔萃。还有一条不成文的要求:&ldo;谁要是在中学没有当过班长或者排球队的队长,就不必提出来西点的入学考试申请。&rdo;被录取者应具有强健的体质,能参加有关项目的体育比赛。考生在参加考试的前一年,还必须得到美国总统、副总统、参议员、众议员、州长、市长或部队主管的推荐。获得正式报考资格的青年,还必须参加并通过国家统一组织的大学入学考试。然后,各军种学生入学资格评审委员会从德、智、体等方面全面衡量,择优录取。
每年这所严格的军校吸引了许多10多岁的年轻人来报考,但是录取率通常只有1。在美国,西点军校的考取难度可与哈佛相比拟,有人评论说仅有的区别是:哈佛的考生,富家子弟多了一些;而西点的考生,平民子弟比率大一些。但考上它们之间的任何一座学校,都有着同样的荣耀,同是未来的拔尖人才。军校公开宣言:&ldo;谁来到这儿,谁就会知道,他将来可能不会成为百万富翁,但是他将为了全民族的伟大事业而献身。&rdo;并许诺,经过西点的教育,毕业生肯定能达到重点大学的学历水平。
西点军校学生自入校之日起,就要进行严格的检验与筛选,实行优化与淘汰制。这一切是从1843年起就由国会以法律的形式明确下来的,从而保证了学生的高质量。每个学生在考入西点前都要做好被淘汰的思想准备和相应的保证。其父母也应充分保证做好工作,不留后患。实际上,第一学年新生淘汰率为23%,最终能学完4年毕业的学生约占入学总人数的70%左右。2006年度共有861人获得毕业证,占该届入学人数的72,另外28的学生未能获得毕业证。从录取到毕业,学校的管理就是法制化,铁面无私。西点军校能够获得崇高的荣誉,能够培养出众多的优秀军事人才,这和它那近乎残酷的训练和高淘汰率分不开。
附录3世界著名军校简介(8)
新学生一入校,首先参观全校风光,体验原校长塞那强烈的荣誉观念和学校的传统精神。西点校园及附属场区位于哈迪逊河上游的高山,依山傍水,风光秀丽,一系列哥特式建筑风格的建筑物为起伏的群山环抱。校园及场区总面积为2500英亩(1英亩=4046.86平方米),连附近政府公地在内共有15974英亩(约6500公亩)。外圈有冬季滑雪场、高尔夫球场、训练与野营区等;内圈主要是校园区,由教学大楼、学生区、运动场与活动中心等组成。整个建筑群以学校的大运动场为中心展开。学校校长的宿舍就坐落在大运动场边上,象征着校长与学生的亲密关系。许多楼群以著名的国家与军事领导人、战略家与教育家命名,显示着国家荣誉与优良传统。在校园区,设置有各种景点、名人纪念碑和塑像。
华盛顿大楼是校区中心和学生队总部所在地。这里有著名的大餐厅兼礼堂,平日放着长条的陈列式餐桌,可同时容纳全校4000名学生就餐。举行重要集会或报告会时,大餐厅则作为礼堂会场使用。由于采用现代装饰与设备,学生可在每个位置听到声音、看到报告人的尊容。学生总部也在华盛顿大楼内。大楼的四周为学生宿舍楼区,一般是两层楼房,建造时间较早,有一半是20世纪60年代后新建的。无论是新楼旧楼,内部都是旅馆式套间与活动区相结合。一般是男学生3人住一间宿舍,女学生两人住一间宿舍。在华盛顿大楼的左翼是各教学系办公室、教室、实验室等。也有一部分教学系分散在学生区附近的泰那尔楼、巴特勒楼、马汉楼中。
西点校园就是一座兵营,学生们都穿着军装。初来乍到的新学生,无不在这里强烈地感受到西点的荣誉和它对国家所承担的责任,无不感到生活在一种追求荣誉、竭尽职责和为国献身的气氛中。新学生进入西点,首先要遵守塞那创建的&ldo;荣誉制度&rdo;,即&ldo;每个学生决不能撒谎、欺骗或盗窃,也不容忍其他人有此类行为&rdo;。这是培养学生忠诚、正直的主要方法,其实质是强调&ldo;自我约束,自我完善&rdo;。
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