“上海总商会……”林玉婵拧着眉毛思考,还不忘拉拉围巾,挡住脖子,“可是、可是我们方才派人去那里找过啊……”
唐廷枢端坐堂上,取了盖碗茶,吹一吹热气,睁开一双近视眼,打量这个秀气的少年僮仆。
“小林啊,看在你忠心为主的份上,我才多说两句。讲得多了,我不好做人,你懂吧?”
林玉婵依旧不明所以。方才那戏班子的班主明明白白告诉她,去“上海总商会”门口闹了整整一分钟。可那洋楼是公共用房,眼下早已打烊,没人应门,戏班子只好走了。
如果苏敏官被带到那里,听见戏班子的暗号,他没理由不应啊!
难道……被人五花大绑外加塞了嘴,正在安静中绝望等待?
太惨了。
还待问,唐廷枢挥手叫人送客。
“好啦,我要歇息了,小林你请便……唉,年纪大了熬不得夜,本来大班要请我们听西洋音乐会的,我也不敢去,又听不懂,怕半途睡着了出丑,哈哈!”
她轻轻咬着嘴唇,跳上马车的时候一直在想,要是这人真被制服得连句话都说不出来……
那可真是没出息。也别逞强做买卖了,趁早回家陪女朋友。洪春魁请示:“要翻墙进去看看吗?——林姑娘,不是我看轻你,你估计得在外面等着。”
林玉婵好气啊。
但那墙实在是太高了。顶部还有尖刺。
她刚要点头,忽然,远处的帆船似乎颤抖了一下,舱内传出一声沉闷的枪响!
克劳福德督查抬头分辨。盥洗室门打开一个小缝,硝烟弥漫,似乎有一个人影迅速蹿出来,汇入到惊慌的人群中。
“这个年轻人最终还是想通了,克劳福德先生。”他对身边的巡捕房督查说,“从明天开始,义兴船行及其名下的地皮资产,都将升起美国旗。我真是等不及看到那美妙的一幕。”
克劳福德督查是巡捕房的最高长官。他心知肚明,笑着对金能亨道谢:“感谢您今日带领上海商界领袖,赏光来欣赏我们的乐队演出。能为你们这些精英外侨人士提供高雅娱乐,是本督的不胜荣幸——至于那个不太听话的年轻华商,我想,您是打算放过了吧?”
金能亨摩挲那份来之不易的转让合约,将它装进随身皮包,扣好保险扣,摸着鼻子笑道:“是的!让你的小伙子们今晚睡个好觉吧!”
克劳福德督查哈哈大笑,叫来两个巡捕长,吩咐了几句。
不知何人,用口音古典的英语大声叫:“露易丝小姐绝非心悦于汝,懦夫!汝死心罢——”
懵圈的人们难以置信。
争风吃醋?手枪决斗?都十九世纪了,怎么还有如此复古的剧情?
但方才交际花露易丝小姐短暂现身音乐会,招蜂引蝶一大堆,引来各位太太不满,人们记忆犹新。几个洋商反应过来,有人立刻拔出手枪,朝着人群瞄准,不敢扣扳机。
“雇佣本地黑帮算计华商”这件事,金能亨自知上不得台面,也没大肆宣扬。在场众洋人,有工部局领导,有教士,有巡捕,有海员,还有他们的家属……多是来听音乐会的,对此完全不知情。
“怎么会?这里怎么会有中国人?是哪个仆人如此大胆?……”
克劳福德督查总算有点醒过味来,低声传令:“把船上的中国人都扣下!不许放走一个!态度正常点,不许打草惊蛇!”
台上的业余乐手们抛下小提琴双簧管,回到工作状态,齐声喝道:“遵命!”
然后训练有素地分散开来。
苏敏官眼看几个巡捕朝自己的方向逼近,闪身钻到绒布窗帘后,冷不防学了句舌,喊道:“洋人要抓中国人啊!快跑啊!”苏敏官扯下腰间黑布,跟着人群往外挤。
一个巡捕扑到他面前。他侧身让过,顺手抢过那人手里的长笛,飞快插进一个合拢的门缝。
那门里是个墩布间,苏敏官看到那告密的驼子,身上还系着围裙,两只手护在身前,满脸惊骇地躲在角落里,不知洋人为何突然翻脸。
苏敏官心念一动,凑上去低声说:“你对洋人没用了,如今他们要灭口,快跑!”
驼子心里有鬼,自从上了这船就心不在焉,只怕洋人将他用后即弃,不给他好前程。
如今突然有人叫破他内心的恐惧,他顿时魂飞魄散,也顾不得思考苏敏官为何对自己如此宽厚,连声吓到:“那、那怎么办?小的不想死啊!”
驼子朝苏敏官深深一揖。他心里觉得,这个厚道的船主救了他一次,还不计前嫌地表示自担风险,必定也会救他第二次。
他已经在腐坏的江宁城里死过一次,他不想死第二次。
驼子丢下拖把,弓着那龟壳似的大后背,一路小跑,跳过了踏板,跳上了岸。
苏敏官轻微叹口气,听到巡逻快艇劈开水流的声音。
很快,巡捕们就会发现杀错了人。留给他的时间不多。
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