19世纪技术的发展使武器大规模生产成为可能，这些武器不仅越来越有效，而且容易掌握。

在步兵武器方面，有了子弹盒就可免去装火药、装子弹；后膛枪免去了捅杆；有了子弹带便可迅速发射；校准器使射击更准确；这些使一个新兵在数周内即可成为一名射手，那是腓特烈大帝的普鲁士卫队中的多年掷弹手所无法比拟的。

炮兵方面：后装炮的出现，减少了后座力，免除了清扫炮筒等麻烦事，发射一颗炮弹后也无需等待很久才打第二发，而老式大炮即使由专家来放，也是效率极低的。

只消稍加训练，就可以从表上认出简单的计算；只要有高度爆炸力的炮弹能充分供应，一团炮兵1914年在一个小时内瞄准一个数百平方码的目标区域发射的炮弹，比拿破仑战争年代双方发射的大炮炮弹总和还要多。

所有这些，新兵只需训练数月即可掌握。

这些武器的大规模生产，自然要求有大规模生产的人。

人口与城镇如此密集的欧洲社会，技术先进的武器带来的有利条件只能是暂时的，很难成为决定性因素。

从前主要看数量。

然而，现在，炮火的射程与摧毁力主宰一切；技术上落后的炮火，数量再多，也无机会显示它们的战斗水平。

很明显，战斗开始前，就可以知道结局将如何。

19世纪，欧洲列强把武器的优越性用到了殖民地身上。

在本书第三章里，我们已见到，16世纪初，由于独家有了炮，使葡萄牙人得以打进并主宰了印度洋的贸易。

但当火器的使用在全世界普及后，欧洲由枪炮获得的有利条件便丧失了。

18世纪，专业训练的质量与纪律性，再加上小心谨慎地服役，使欧洲军队对印度（举例来说）有巨大优势，而不是武器形成的优势。

但到了19世纪，天平决定性地朝技术先进的一方倾斜。

技术先进的列强在非洲和亚洲建筑了铁路，便于他们调动军队，补偿了他们派出兵力较少的不利因素。

俄国在亚洲中部搞殖民化，美国开发西部，也都是利用了铁路这一重要因素，这同欧洲列强的帝国主义扩张同出一辙。

欧洲的大炮、后膛来福枪，以及机关枪，使得任何一次战斗几乎在开始前就可知其胜负。

几乎，不是完全。

希拉里&iddot;贝洛克的布拉德上尉充满自信：&ldo;无论发生什么，我们已有；马克西姆枪，而他们没有。

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事情并非都如此。

1879年在伊萨德尔瓦纳（isandhlwana）被祖鲁（zu）人打败的英国兵，1896年在阿多瓦（adowa）被埃塞俄比亚人打败的印度兵，都可以作证。