晋元帝看见祖逖恢复了那么多地盘，又如此得民心，于是下诏进封祖逖为镇西将军。

这时的祖逖，要灭了石勒，当然是很难的事；但是，石勒想击败祖逖，那也很艰难。

石勒不敢窥兵河南，于是，想出了和祖逖修好的法子，那就是派人去成皋县，修祖逖母亲的坟墓，同时写了封信给祖逖，希望通使互市，让赵晋能生意往来。

祖逖虽然没有回书石勒，但是，任由互市，收利十倍。

这样一来，不但百姓的日子好过，连地方士兵的日子也好过了，而祖逖的士兵和战马，一天比一天增多。

他的日子越来越好过，但他并没有忘记当初击楫中流的誓言，所以，他时刻想着攻打石勒，收复北方失地！

可惜，东晋的朝廷，已经不是皇帝说了算的朝廷了，而是王敦说了算。

祖逖听闻王敦乱政之后，大为担忧，很想领兵回去帮助皇帝，可是，他又考虑到自己一撤兵，石勒肯定攻打过来！

他这样一左右为难，身体就渐渐有病了。

当时王敦打算进兵建康，处置朝臣，安插自己的亲信。

祖逖知道后，声色俱厉地对王敦使者说：“阿黑（王敦小名）怎敢如此放肆！

你回去告诉他，让他赶快滚回去。

如果迟了，我就带三千兵，溯江而上，赶他回去！”

王敦听了，怕祖逖真的打过来，只得打消了进兵建康的念头。

这是祖逖平生第一次嚣张地说话——直呼王敦为阿黑！

别人嚣张一回，人们要为之侧目；祖逖嚣张一回，人们却要为之鼓掌！

王敦，估计一辈子，也就只有祖逖敢直接叫他阿黑！

祖逖看见国家内忧外患，自己又无能为力，就更加的忧愤了，病情也越来越严重。

他知道，自己恐怕时日无多了，当下下令把城墙垒得更坚固，免得为贼所袭。

他派遣从子汝南太守祖济率领汝阳太守张敞、新蔡内史周闳，率众筑垒。

可惜，城墙未垒成，祖逖的病就更严重了。

这时，有妖星见于豫州之分，历阳陈训对人说：今年西北大将当死。

祖逖也看见了，叹息说：这是为了我啊！

刚刚平定河北，而如今老天要我死，这是不佑我晋国啊！

这一刻，我知道，祖逖必然是双眼泪水纵横！

他多想为国收复失地，他多不想看到晋国内乱！

可是，上天没有给他机会了！

这一刻的他，是悲伤而又无助的！

命运，很多时候就是这样！

它不想你成事时，就会提前要走你的生命！

你再有才，再有能力，命运它就不让你做成事业，你拿它有什么办法呢？

是年，祖逖死于雍丘，时年五十六。

豫州男女老少听说了，哭得若丧考妣；而谯梁的百姓，为祖逖立下纪念的祠堂。

祖逖，从一个出身低微的人，做到了大将军，这已经非常了不起；做到大将军后，以区区数百家的人马，收复了河北，恢复了不少西晋丢失的土地，可谓名将！

而死了之后，百姓皆哭，流芳百世，可谓虽死犹荣，是为伟人。

只有一个人听说祖逖死了，高兴极了！

这个人就是王敦。

史书的记载是：“王敦久怀逆乱，畏逖不敢发，至是始得肆意焉。”