他们离开急救室的时候,桑突然清晰地意识到,在她坚持认为尼娜&iddot;奥尔德里奇会证明她清白的时候,约什和查理&iddot;肖尔都没有回话。
29
星期三下午,佩妮&iddot;哈默尔打电话给她的朋友瑞贝卡&iddot;舒瓦兹,邀请她过来吃完饭。&ldo;我给贝尼做了美味的炖肉,这个可怜的家伙跑了两个星期的长途,这是他最喜欢的菜,&rdo;她解释说,&ldo;他本来应该下午4点到家的,但是他的车到宾夕法尼亚的时候居然出了问题。他只好在普鲁士王市过夜,看看到底是哪里出了毛病。总之,这顿放倾注了我所有的心血,我才不会一个人吃呢。&rdo;
&ldo;我穿戴好就来,&rdo;瑞贝卡向她保证,&ldo;刚好今天晚上我家里一点儿吃的都没有。我打算去&lso;善园&rso;叫外卖的,但老实说,外卖吃得太多,现在自己都快变成外卖了。&rdo;
6点15分,两个好朋友在佩妮那个兼做饭厅的厨房里细细品味曼哈顿鸡尾酒。火炉上飘来令人垂涎欲滴的香味,加上壁炉的温暖,让两个女人感觉生活十分惬意。
&ldo;哦,我得跟你说说塞&iddot;欧文斯农舍那个新租户的事。&rdo;佩妮打开了话题。
瑞贝卡神色有点不安,&ldo;佩妮,那个女人已经说得很明白,她窝在那里赶书稿。你没有去那里,对吧?&rdo;
其实瑞贝卡早就有了答案。她应该猜到,佩妮会想去瞧一瞧那个新租户的。
&ldo;我没打算去的,&rdo;佩妮辩解道,&ldo;我带了六块自制的蓝莓松饼去那儿,我只是想向邻居示好,但那个女人实在太无礼了。我首先就表示我并不想打扰她,只是觉得她可能喜欢吃松饼,我还将自己的电话号码写在一张便利贴上,粘在盘子底下。如果我搬到一个陌生的地方,我会希望发生紧急情况可以打给某人求助。&rdo;
&ldo;你人真好,&rdo;瑞贝卡承认道,&ldo;每个人都该有你这样的朋友。要是我就不会再去的。她属于会寂寞老死那种人。&rdo;
佩妮笑了:&ldo;我真想把我的松饼要回来,不过,仔细想想,如果她需要帮助,她可以给她姐姐打电话。&rdo;
瑞贝卡喝光了最后一点鸡尾酒:&ldo;姐姐?你怎么知道她有个姐姐?&rdo;
&ldo;哦,我看到她身后大厅地板上有辆玩具卡车,然后我就跟她说我是一个不错的保姆。结果她却告诉我说,卡车是她姐姐的小孩的,是她姐姐帮她搬家的时候留在那儿的。&rdo;
&ldo;真有意思,&rdo;瑞贝卡慢慢地说,&ldo;我给她钥匙的时候,她说她要跟她的编辑见面,晚上会很晚才到。第二天清早我开车经过她那里,看到她的车停在路边上。只有那一辆,没有其他的车。我想她姐姐和她的孩子是晚些时候到的吧。&rdo;
&ldo;也许根本就没有所谓的姐姐,她自己喜欢玩卡车吧,&rdo;佩妮笑了,&ldo;我敢说,像她那样摆臭架子的人,我打赌她没几个朋友。&rdo;
她起身去拿那个鸡尾酒调制器,分掉最后一点鸡尾酒。&ldo;菜可以上桌了。为什么不坐下来开动呢?不过我不想错过6点半的新闻,不知道他们有没有抓住那个绑架自己亲生孩子的疯狂母亲。我简直不敢相信她现在还逍遥法外。&rdo;
&ldo;我也不敢相信。&rdo;瑞贝卡同意她的说法。
正如她们期望的一样,在中央公园拍下的据称能够证明亚历桑德拉&iddot;莫兰德从婴儿车中带走亲生儿子的照片,上了晚间新闻的头条。&ldo;我在想,不知道她对那个可怜的孩子干了什么?&rdo;佩妮在吞下一口多汁的炖肉时叹气道。
&ldo;莫兰德不是第一个杀死自己亲生孩子的母亲,&rdo;瑞贝卡冷静地说,&ldo;你觉得她这么做是丧心病狂吗?&rdo;
佩妮没有回答。这些照片里的某些东西让她疑惑。是什么呢?她问自己。但一会儿这条关于孩子失踪案的新闻结束了,她耸耸肩关掉电视机。&ldo;谁想看三分钟春药和喷鼻液广告呢?&rdo;她问瑞贝卡,&ldo;他们会说那玩意儿包治百病,比如心脏病啦、溃疡啦、中风啦,不知道谁会蠢到去买那样的东西。&rdo;
接下来,两个好朋友一边吃饭一边八卦地聊着她们在镇里共同的朋友,至于困扰佩妮的照片,不管是什么,都被她抛到脑后了。
30
托比&iddot;格里森前来询问她失踪女儿消息的那个上午,巴特莱&iddot;朗奇正在他办公室里开会。开完会后,巴特莱并没有像往常一样到外面就餐,而是从附近餐馆叫了外卖。
他的秘书伊莱恩和前台接待菲利斯按照她们的习惯,在接待室对面,走廊那头的小厨房一起分享她们的减肥沙拉。满脸倦容的伊莱恩说,她从来没见过巴特莱的心情这么糟糕,说这么多话。在斯科特建议在拉什莫尔项目上,卧室里不放置帷幔的时候,他把那可怜的斯科特骂了个狗血喷头,邦妮拿出她选择的原料样品问他意见的时候,他也是一通大骂。他们两个都快哭出来了。
&ldo;当时桑在他手下也是这种&lso;待遇&rso;。&rdo;她说。
&ldo;自从桑走后,没有一个助理干得长,斯科特和邦妮也一样。&rdo;菲利斯激动地说,&ldo;但我看过报纸上的照片。有件事他是对的:肯定是桑偷走了自己的孩子。我只希望她把她的儿子交给了一个她信任的人。&rdo;
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