&ldo;她在今天早晨第一批邮件中收到了一个条子。

&rdo;

&ldo;真的，埃勒里，&rdo;妮奇说，&ldo;你的感觉简直令人讨厌。

&rdo;

&ldo;我最好过去一下，&rdo;维利队长说，&ldo;看看那位大人物，把条子要来，安排‐‐&rdo;

&ldo;她不会接待你的，&rdo;埃勒里梦呓般地说，&ldo;克莱门塔&iddot;冯&iddot;斯维金&iddot;冯&iddot;多米刚刚通过一项法律。

其具体内容包括，她是否接受勒索将完全由她自己来决定，如果纽约市要派一名警察或者侦探去接头地点，她将控告市政府，索要高达几百万的巨额赔偿。

&rdo;

&ldo;你的意思是说‐‐&rdo;警官大叫道。

&ldo;她害怕你们把勒索犯给吓跑，爸爸。

然后他会将玛格蕾塔的全部故事在报纸上公布。

为了阻止他这样做，她已经准备好一万美元，等等。

她以一种至尊的态度表承对此不能忍受。

&rdo;

&ldo;于是我们的手就被捆住了，&rdo;警官抱怨道，&ldo;如果我们知道那个条子里面说什么。

&rdo;

&ldo;噢。

那个。

我已经记在我的小本上了，一字不拉。

&rdo;

&ldo;她给你读过了？&rdo;

&ldo;看起来，&rdo;埃勒里说，&ldo;我是一个级别较低的‐‐先生，肯定‐‐但仍然‐‐噢，你听着，条子是这么说的：&lso;冯&iddot;多米太太。

我有证据证明你女儿是一个坏蛋。

今晚八点到宾州火车站南边的候车室。

带上一万美元，面额不得大于二十。

戴上一顶黑帽子和紫色鼻罩。

把钱包在红纸里，夹在你的左腋下。

不要报警。

今晚只要有一点迹象表明有警察到场，我将在所有报纸上揭露真相‐‐配上照片‐‐关于你的女儿多年来如何在纽约百货商店里拿东西的事实。

放聪明点。