&ldo;那，&rdo;埃勒里说，&ldo;你的脖子上挂的是些什么东西呢？坦普尔先生。

&rdo;

&ldo;坦普尔？&rdo;

&ldo;宾西法尼亚的坦普尔大学！

&rdo;

当然，这种做法显得有点荒谬。

成年人用徽章和护身符玩神性，就如同小孩在洞穴里共谋一件事。

居然要靠命名法的小把戏来破获一起谋杀案！

东方大学太大，这类小孩子的把戏根本不适用。

但就本案来说，这点事却成了破案的关键。

以下是有关的几件事：

之一，爱德华&iddot;坦普尔，东大13届毕业生，在新年头一天从东大毕业生俱乐部13层楼上跳楼了。

他不是&ldo;掉下去&rdo;的。

之二，这一年东大新设立了一个艺术基金，其资金来源不是靠来自石油城的东大某个隐去姓名的有钱人捐赠，而是用圈内小集团成员保险柜里的钱，这笔钱由坦普尔于十二月三十一日下午转到另一家银行并用假名租用了一个保险箱，后被重新找到。

之三，贾纳斯神像屋并没有被改为储存亚麻的库房，而是被毕业生俱乐部所用。

两面神社团的名称也不再用了；原来挂在十三层圣殿门上的那个不锈钢贾纳斯圆形浮雕，则由东大校长在一月份一个雨雪交加的夜晚亲自登上乔治&iddot;华盛顿大桥，扔进了哈德逊河。

二月总统的半角银币

个别好奇心强的人故意放下平坦的大路不走而专走那些荒野小道，其目的就是为了寻求刺激，期望能碰到许多奇遇。

尽管植物的茎杆不能变成神话里的怪物，但他们依然表现得很自信。

埃勒里&iddot;奎因就经常能体验到这种刺激的高潮。

他有一次在外面散步时居然还遇到了美国总统。

如果事情会按照人们的想象发生的话，确实令人愉快。

偶然在一个漆黑的夜晚，在华盛顿哥伦比亚特区的某条偏僻的街上，几个秘密保镖靠近并且围住了兴奋的奎因先生，搜查他的口袋，盘查他的动机，这时一辆黑色防弹轿车冲了过来拉着总统迅速跑开了。

但仅有的想象在这个例子中是不灵的。

还需要幻想的力量，因为这事本身是虚构的。

但埃勒里遇见美国总统的事确实发生了，不是在一个漆黑的夜晚，而是在几个缺乏浪漫的白天（虽然夜晚也扮演了自己的角色）。

也不是凑巧，这次会见是由一位农场主的女儿安排的。

地点不是在华盛顿哥伦比亚特区，因为总统管辖着全国的事务，经常到不同的城市。

他们见面也不是在城里；根本就不是在城里，而是在费城南部几英里外的一个农场。

最奇怪的是，虽然总统是一个很有财力的人，但却依然穷得买不起一辆汽车，就是倾其政府的所有资源也不能给他配备一辆‐‐世上有些事不是有钱就能办到的。

说不定这一悖论还有更多奇怪的事呢。

这次相会的感觉是最纯洁的，但实际上根本就没有发生。

所说的总统早已经死了。