平阳县离洛城确实有些距离，但沈星楼带人骑快马赶路，当天夜里便进了平阳地界。

夜色已深，他并没有惊动当地官民，而是悄悄带人住进了驿站。

次日清晨，休整一夜的沈星楼刚刚用完早膳便听随从来报，平阳县令已经在驿站大堂恭候了。

沈星楼立刻起身前去，走进大堂他看见一个身着官服、身姿瘦长的中年人，此人便是平阳知县范宏。

来之前他就已经了解过范宏生平，他贫苦出生，苦读至进士，因无人脉钱财打点，被外放至豫州洛城平阳做了小县丞，又用了十年时间才坐上了知县的位置。

外界对他的评价褒贬不一，有人说他为人清廉、刚正不阿，也有人说他刚愎自用、不通世故。

如今沈星楼见到本人，觉得传言不虚。

“下官拜见大人，有失远迎，还望恕罪。”

范宏不卑不亢的拱手作揖。

沈星楼扶了他一把，说道：“是本官临时起意这才有了平阳之行，你未曾接到任何通知，又何罪之有。”

范宏觉得扶着他的手腕结实有力，再顺着长长的胳膊往上是一张俊逸却又与众不同的脸。

听说新来的都指挥使大人是陛下破格提拔，他不但年轻不够资历，甚至还是个异族人，就因为他是皇后的人，就能一跃至如此高位。

范宏看着这双蓝色的眼睛只觉得荒谬，他垂下眼睛问道：“说起来大人这才刚到洛城，怎么就急匆匆来到此处，可是有什么要事？”

沈星楼一直看着他，自然没有忽视他刚刚不动声色的打量，以及他嘴角勾起的那一抹嘲讽。

看来范宏并不服自己，沈星楼不意外，就说第一天为他接风洗尘又满嘴好话的那些人也未必就真的对自己敬重服气，不过趋炎附势罢了。

而范宏却是连敷衍都懒得敷衍，下属十二郡县前日都到洛城为他接风，还送上各种奇珍异宝，唯独范宏缺席，人不到礼也没有，当时就十分好奇这位人物了。

“平阳县近日匪患横行，且此处的洛河支流几近枯竭，播种的早稻缺水灌溉，不知道这些算不算要事，值不值得本官急匆匆跑一趟？”

沈星楼看着他说完，转身走到上首坐下，又指了指他身后的椅子，示意他也坐下说话。

范宏面露讶异，完全没有想到沈星楼竟然知道平阳县的现状，要知道平阳县最是清贫，向来无人问津。

“大人所说确实是下官如今面临的困境。”

“那便细细说来，也好让本官帮你参详参详。”

沈星楼与范宏聊了一个时辰，临近午时，范宏不愿留下用饭起身告辞。

沈星楼没有勉强，独自用完午膳后便带着心腹出门了。

昨日他抵达时已是深夜，什么都看不清，现在是白日才看清城中景象。

相比繁华的洛城，这里堪称萧条，陈旧的屋舍、萧索的街道、消瘦黝黑的百姓。

沈星楼一行人高头大马、衣着光鲜，相对显眼，尤其他那双眼睛，尤其惹人注目。

在城中巡视了一圈，一行人调转马头去了城外的田郊。

看着在骄阳下垂头丧气的禾苗，还有远处干的只剩下几处水洼的河流，已经能预想到接下来会是怎样的光景。

巡查完田地，沈星楼又骑马前往伏牛山，那里便是匪患横行之处。

伏牛山在平阳县境内，但却是四周往来交通要道，时常有商队经过。