我虽然不能替泥水匠纹章的历史拍胸脯做保证，但这里可能一度是当地的公会会馆，因为这家店把自家商号的旗帜张扬地挂在低低的门楣上。

我跟福尔摩斯到达的时间大约是十一点，但我们沿路得努力摆脱那些做夜间生意的姑娘殷勤地探问。

因此，当我们得以走进那间拥挤小酒馆时，我也稍梢宽心了。

福尔摩斯在此虽是个生面孔，但半小时内，他就跟店里每个不快乐的酒鬼都成了交心密友。

虽然蜡烛的烟和不小心洒出来的琴酒浸透了这个地方，但当我发现福尔摩斯在这儿就跟在自家书房一样自在时，我也就没那么排斥这里的空气了。

我坐在椅子里往后一靠，试着观察周遭。

我右方近处有个年长的男人，从他的刺青来看，我想他是个水手。

这人对着一个卷发男孩夸口说，他在亚洲各个港口都有女人随叫随到，数量之多远超过他认识的那些讨海人。

我们面前坐着的一个女人，据她那一身黑色服装来看，她应该在服丧，然后我想到这一带的居民顶多只有一组成套的服装。

已经过了一个小时，我们的伙伴却还是芳踪杳然，这时我有些担心地瞥了福尔摩斯几眼，他只回应我一次，而且只是按了按我手臂，要我宽心。

我的朋友再度向酒吧店主女儿敬酒时，梦克小姐终于出现住门口。

她一瞥见我们就冲过来，跳进最近的一张椅子里。

「我敢用生命打赌那家伙有鬼。

」她开心地宣布，同时从衣服里掏出福尔摩斯的那半镑金扔还给他。

他把钱币放进背心口袋，然后低头去看她的鞋子。

这举动实住相当莫名其妙。

「嗯，好，」他扬起目光敦促道，「请回报吧。

他告诉你什么?」

「差不多有一个小时，他都不愿意谈起他那个士兵朋友。

就只问我本来在干嘛、你们是谁，我就瞎掰了些故事告诉他，好让一切看起来都没啥大不了。

到最后他松口了，说他找到办法追踪强尼&iddot;布莱克史东的下落。

」

「这位绅士变得愈来愈吸引人啦，」福尔摩斯这么评论，「你有什么更进一步的发现?」

「我只知道他住哪里!」她悄悄说道。

「你怎么做到的?」我喊道。

「嗯，在我离开他要去见我的老相好时，我亲了他一下，点点头就走了，但其实我是闪进一条小巷，好看看他往哪儿去。

他出来后，直接沿着商业街前进，最后到了爱伦街，走过一、两条巷弄后，他进了一间廉价出租房屋。

我偷看到前门口有个女人，于是我给她一先令，让她说说他有哪些类型的访客。

『一个都没有，』她这么说，『不过他几乎都不在家，鬼才知道他在干嘛。

就我所知，他对你来说是够忠实的了。