凡斯从不在造访时直接提到案情的态度让我深感迷惑，但他的确有心要去寻找什么东西‐‐这一点我很有把握。

不过我看不出来，以他采取的这种随遇而安的态度，会有什么可能的进展。

要不是很了解他，我还真怀疑是他个人对希蓓拉感兴趣;这样的念头，刚浮上我心头就被我排除了。

但我也注意到，每次造访格林大宅之后他就莫名其妙的心事重重。

有天傍晚，我们才刚和希蓓拉喝过茶回来后，他就在他客厅里的壁炉前坐了一个小时，摊开在他面前的那本达文西画册，一页都没翻动过。

某次拜访格林大宅时，他遇到了雷克斯，也聊了一下。

刚开始这位年轻人对我们的出现一直怀着敌意而且很不客气;不过在我们离去之前，他和凡斯讨论了一些像是爱因斯坦的广义相对论、钱伯林关于太阳起源的星子假说、庞加莱的函数等话题，谈论程度之深入，使我这样十足的门外汉根本听不懂。

当这些讨论引起他的兴趣以后，雷克斯的态度就愈来愈友善，临别时，

甚至主动要和凡斯握手。

在另一次的拜访中，凡斯则要求希蓓拉允许他向格林夫人致意。

他以一种半官方的态度，请她原谅警方引起的所有骚动，马上就得到了这位老妇人的欢心。

他着墨最多的是她的健康状况，也问了许多有关瘫痪的问题‐‐脊椎的疼痛和让她没办法休息的症状。

他的体谅和关心，则换来了一段详尽复杂的伤心往事。

凡斯与艾达谈了两次，她现在能起床四处走动了，不过手臂仍悬在吊带里。

不知道为什么，当凡斯靠近她时，这女孩总是绷着一张脸。

某天当我们在屋里时，正好冯布朗也来了，凡斯似乎很刻意地找他说了一会儿话。

正如我之前提到的，从所有显然漫无目的和相互尊重的社交谈话中，我看不出来他的动机何在。

就算以最间接的方式，他也从不让这场悲剧成为话题，他反而像是刻意要避开这个话题。

我也分辨得出：不管他看起来有多么漫不经心，其实都正在仔细地观察屋里的每一个人，语气上的一点点差别和反应的微妙之处，都逃不过他的法眼。

他是在储存这些印象，分析行为举止的细节，敏锐地探查与他交谈过的每一个人的主要心理状态。

下面这一段插曲发生的时候，我们已经走访格林大宅四五次了，为了使稍后的案情发展看起来更清楚，我必须在此稍作解释。

事情发生当时我没想太多，这件事表面上看来似乎微不足道，却预示了好些日子之后的险恶情境。

要不是因为这段插曲，我们恐怕很难想像，这桩令人毛骨悚然的格林血案还要多久才能破案。

对凡斯而言‐‐他的每一次灵光闪现似乎全凭直觉，事实上，这灵感却是根据他长期敏锐推论得出来的结果‐‐在关键时刻记起了这段插曲，立刻串连上其他看起来无足轻重的小事，整合之后，便呈现了它惊人且恐怖的重要性。

契斯特&iddot;格林死后的第二个星期，天气很明显地转暖。

我们过了好几个美好的晴天‐‐凉爽，阳光普照，生机盎然。