尧年又坐了片刻,担心母亲惦记,要先回王府,改日再与母亲一道来谢恩。
皇后说了些体面的关怀,亲自送她出门来,好在大夫人已经被带去别处,没再撞见尧年。
那之后,直到宫人复命,道是项尧年已经出宫,皇后才命人将妹妹带到跟前,冷声道:“我传话给你,命你不得入宫,你是没听明白吗?”
大夫人往日的威风荡然无存,腿一软跪在姐姐跟前道:“娘娘,陈氏若将我也供出来,可怎么办,您可听说什么消息,难道皇上真心要彻查此事,已经没有转圜的余地了吗?”
皇后冷声道:“早就提醒过你,做事要干净,你当初怎么答应我,原来背过身去,还是和太师府的女人勾结在一起。忠国公府三百年家业,金银堆成山,几辈子也花不完,你难道缺几个买婢女的钱?”
“我、我就是……”大夫人说不出话来,她这几日还惦记着把柳氏和楚氏打发了,谁知人还没送走,陈夫人那儿就先出了事。
即便那一车年轻女子里,没有忠国公府的丫头,怕只怕陈氏到了公堂挨不住审问,把不该说的都说了。
皇后问:“你手里卖过多少人?”
大夫人哪儿记得清那么细致的,说实话,她连账都没怎么和陈氏细算过,那些零头小钱根本不入她的眼睛,她就是但凡看不顺眼的,都要她们消失。
皇后叹气,摇头道:“你先回去。”
大夫人急道:“娘娘,您真的不救我?”
皇后平日里喜怒不形于色,此刻少有地动了怒:“你是真糊涂,还是假糊涂,我能不救你?你是我的亲妹妹,你出了事,我能撇干净?你也就是仗着这一点,才有恃无恐吧,你是忘了我在这宫里有多艰难多辛苦?你可是快五十的人了,怎么越活越糊涂,堂堂侯门千金、公爵夫人,到如今气度涵养通通都没了,你到底从几时开始,变成了现在的样子?”
大夫人怔怔地看着长姐,再缓缓低头看自己的衣衫,还有双手,满目茫然地念着:“几时?变成这个样子?”
皇后耐心全无,命嬷嬷们将妹妹带走,更无情地下令:“这几日老实在家里待着,那些有牵连的,都夹紧尾巴在家躲着,偏你跑出来。倘若你有能压得住人的气度,旁人也不敢说你闲话,可你看看你的脸色,巴不得告诉全天下都干了些什么勾当。”
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第146章你到底帮不帮?
大夫人几乎被皇后轰出宫,回府的路上,又亲眼看见官差押走太师府的人,吓得她一身冷汗。
到家下马车,见东苑姜氏穿戴整齐,病得瘦了一大圈的人,气色倒是格外的好,像是心里有高兴的事,全写在了脸上。
“嫂嫂回来了。”姜氏欠身道,“还想着若在宫里遇见您,能和您一道回家,是您今日回来早了,还是我出门晚了?”
“去见贵妃?”大夫人死撑着她的体面,“你这病才好,该多养几天才是,形容憔悴地去,也不怕御前失仪?”
姜氏笑道:“是清减了几分,倒也不是病,不过是心里那口气不顺,难得今天贵妃娘娘有高兴的事,召唤我去同乐,倒是觉得心口顺多了。”
大夫人衣袖下的手,紧紧攒成了拳头,冷笑道:“是该顺顺气,真气死了划不来。”
彼此的眼神里,像是有刀光剑影。
在大夫人看来,幸灾乐祸的弟妹和贵妃不能长久,一个落魄的娘家,一个庶出的丈夫,贵妃一旦无利可图,早早将她踢得远远的。
可在姜氏看来,大夫人这次把篓子捅到皇帝跟前,可没那么容易能脱身。在皇帝眼里若是大事,那芝麻粒儿也能比天大,若是小事,就算误国又如何?
不过是买卖几个丫头,皇帝竟然亲自过问,更大张旗鼓地抓人。一夕之间,繁华富贵的太师府落得如此下场,谁知道那陈夫人,会不会挨不住板子,张口就把眼前这个人供出来。
“嫂嫂,我先走了,不敢叫贵妃娘娘久等。”姜氏再欠身,可是从大夫人跟前走过时,那一股子得意洋洋,收也收不住。
大夫人气得几乎要呕血,进门时险些被门槛绊倒,得亏王妈妈在一旁搀扶住了。
她抓着王妈妈的手,和她的声音一样颤抖:“祝承乾在哪里,去找他回来……他难道想置身事外?”
王妈妈心里也慌张,但她知道大夫人害怕的不是把祝家卷进去,而是怕损了太子的名声,如此一来,就算事情过去了,祝家、杨家都难再容她,连皇后都嫌弃她,往后这日子,可就艰难了。
“您别慌,老爷必定是去筹谋了。更何况,不止您牵连在其中,这京城里哪个贵妇人敢说自己手里是干净的,陈夫人她若敢张口胡说,只怕死得更惨。”王妈妈硬着头皮说道,“夫人,我们先回房去。”
里头听说大夫人回来了,不该在外头露脸的人,纷纷都躲了起来,柳姨娘和楚姨娘心里更是有数,哪怕之后再被大夫人提溜到跟前,这会儿也先回避不见,不似平日那般,早早恭迎在兴华堂门外。
清秋阁里,扶意的暑热早已痊愈,如往常般安静地给小妹妹们上课,倒是外头的婆子丫环,七嘴八舌,声音忽高忽低,还有人跑来跑去没个消停。
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