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仆以庚子(1900年)第二年,自西安罢役归,始学得麻雀之戏。
其始不过藉遣愁怀,聊消长昼已耳。
迨叉摸日久,妙趣横生,兴味浓深,变化莫测,洵有超然万有飘飘欲仙之乐。
夫麻雀之为物也,提神旺气有如鸦片,排愁遣闷远过酒浆,公余则消案牍之劳,宴会且联宾主之雅,谋缺者藉以获联络之索,冶游者可以买娼鸨之欢。
胜固欣然,败亦可喜,不意人世间竟有如斯快事也!
(《大公报》1908年8月6日《亡国奴戏》。
)
原来麻将可以消愁、待客、买官和为嫖妓助兴。
那些跟着朝廷逃难饿瘦了一圈的嫔妃、太监们回到帝宫里玩得最凶。
都是赌。
王府里数庆亲王的夫人赌得有名气。
她陪慈禧玩,每次带1万两银子,每次都输干净,如果不够,随时&ldo;遣人至家续取&rdo;。
哪一次输得不够数,庆亲王就骂她不会办事。
1901年是中华帝国的彩票年。
庚子事变使帝国的北方遭受巨大损失,为此帝国成立了&ldo;顺直善后赈捐总局。
&rdo;该局贴出公告曰,为救济帝国的北方决定在帝国的南方发售彩票:
顺直居民惨遭兵燹,流离琐尾,亟待赈需。
该公司设立此项彩票,系为推广顺直赈起见,与江南广济公司彩票是同一律。
既经奏准,自应一体行销,以裕赈款。
如有私造伪票影射等情,准该商随时禀究,决不宽贷,各宜禀遵,切切特示。
(《中外日报》1901年5月19日《奏办顺直振(赈)彩票普济总公司谨登》。
)
当时,帝国北方交易使用银子,而南方已经使用银圆了。
&ldo;顺直义赈彩票&rdo;首发1万张,每张售价3元,头彩8000元,4月28日售票,6月1日开彩。
此消息一经传出,帝国整个南方到处掀起了发行彩票的热潮。
各省督抚马上发现这是一个无需任何投资而来钱最快的好主意。
时任山西当巡抚的岑春煊立即宣布自己也要搞彩票,用于&ldo;山西赈灾&rdo;。
安徽巡抚王之春宣布安徽也要发行彩票。
1901年,帝国20个省共发行了二百多种彩票,名目更是五花八门,千奇百怪,最奇特的恐怕是妓女界办的彩票了,谁中了头彩可以把最漂亮的妓女娶回家去,如果妓女本人中了头彩可以&ldo;赎身从良&rdo;。
虽然有人指责彩票的发行无非是打着赈灾的名义而&ldo;奸商牟利&rdo;,但是此风一开便势不可挡。
头彩金额从8000元一直上涨到5万元之巨,帝国无论官吏、绅士、平民、知识分子统统陷入了&ldo;一夜巨富&rdo;的疯狂梦幻之中。