又过一日，给顺姬之女、长帝姬的封号也下来了。

“永定”

，礼部拟的封号，就是求个吉祥又大气，但我想顺姬一定是喜欢这个封号的，因为久久不向皇后晨省昏定的她终于出现在了长秋宫。

她瞧着比三年前初进宫时羸弱许多。

一副弱不禁风的样子，似乎禁不住半点外力，弄得一众嫔妃在她面前说话的声音都不由自主地低了。

她今日是按品大妆了来的，一袭青碧色绣藏青流云卷枝花草纹的交领襦裙显是新制的，髻上坠着四只蝶形掐丝步摇，步摇上每一条流苏皆是用极小的玉珠串成的。

她的步子走得很缓，一步步的仪态都把握得极好，自殿门口起，位份低于她的宫嫔依次福身下去见礼，口道：“顺姬娘娘金安。”

再在抱着永定帝姬的乳母行过时补上一句，“永定帝姬万安。”

顺姬行至皇后面前，端然跪下，行稽首大礼道：“绮黎宫德容殿顺姬周氏叩见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。”

皇后笑意温婉地点头受了礼，忙吩咐宫娥道：“快扶顺姬起来。”

顺姬在侍女的搀扶下站起身，走向自己的席位，经过愉贵姬时间她身后一个妇人也抱着孩子，旋即了然，笑道：“想来这位便是皇次子的生母愉贵姬娘娘？”

“是。”

愉姬坐得端正，向她颌了颌首，“顺姬姐姐安。”

“娘娘万福。”

顺姬笑意清浅地扫视殿里，颇有迷离之色地感慨道，“是太久不见人了，如今竟是多半都不识得。”

皇后宽和地劝慰道：“你有两年没怎么出过门，宫中过半的嫔妃是去年选进来的，你自是不认识。

若觉得身子好了，常去各宫走动走动，慢慢也就熟络了。”

“诺。”

顺姬莞尔一笑，施施然坐下，伸手从乳母手中接过永定帝姬抱在怀里。

我远远望过去，永定帝姬醒着，两只大眼睛东张西望，一会儿又伸出小手去抓母亲的脸颊，一举一动可爱极了。

“两年未见，小帝姬都这么大了。”

韵淑仪说话间似有些失神，面上带着一缕不自觉的笑意。

我心下微凛，恍然想起韵淑仪的孩子若是没有夭折，也该和永定帝姬一样的年纪了……不，是完全一样的年纪，一天也不差。

那个冬天，本该是最喜气洋溢的一个冬天，皇家同时添了一子一女。

可老天，却只肯保佑一个人……

宫中上下都起过风言风语，说是姜家作孽太多，又居心叵测，姜家的孩子，注定活不下来。

各样的言论，带着悲悯的也好，恶毒的诅咒也好，曾一度在宫里穿得沸沸扬扬。

犹记得当时郑褚严厉地嘱咐御前众人不可胡言乱语，我们当然不敢，我本也不会。

无论姜家造了多少孽，这笔账不该记在那孩子头上，失了孩子的母亲也同样可怜。

宫中的事情总能过得很快，时至今日，宫里已经没有多少人还记得、或是还在意韵淑仪曾经失过一个孩子了。

气氛微凝，琳孝妃口气淡淡地慰道：“淑仪妹妹还年轻，孩子还会有的。”

韵淑仪笑得苦涩，抿唇应了一声，再没有别的话语。

宫中开始紧锣密鼓地筹备冬至大傩。

“大傩”

意在驱鬼辟邪，类似于民间的“逐除”

。

大傩时，宫中及百余童子为“伥子”

，中黄门扮“十二兽”

，击鼓大喝驱除“伥子”