谢琬婉见他眉眼含笑，和风霁月，不由也微笑起来，心说非但如此，你还是一个能让旁人也感染到这份心情的人。

二人交起心，谢琬婉不由指着手下的画纸说道：“这些笔墨纸砚，都是哥哥这些年攒下钱买给我的。”

叶帛玉陈述道：“令兄对你很好。”

“这话是极，”

谢琬婉道，“但此举多少也因为对我有愧。”

“十三岁时哥哥离家远赴关外，我知道他这样做有很多缘由，当时继父要他去家里的商铺帮忙，那不是我这位心若鸿鹄的兄长想做的事，我想看书、认字、读诗、学画……那也不是家中会支持一个女子做的事，所以长白山的人一来，哥哥毫不犹豫就跟着他们走了。”

“但哥哥从前太疼我了，哪怕知道缘由，可我一想着从此他不在身边，自己在闺阁中会多寂寞。

于是哭闹不休，还埋怨于他，赌咒他走了就再也不理他。”

“他走的第一年，我当真没理他，他送来的那些信我赌气一封没回，直到年底长白的人来访，将哥哥交托给他们的东西递给我，是哥哥这一年为我攒下的银钱，还有托人买来的书册、笔墨。”

“他处处为我着想，不知自己孤身漂泊在外，又过着什么样的生活？”

“眼下哥哥又为我回来了，我知道他觉得自己少在的七年对我有愧，可他这样，不免也让我心中愧怍，偶尔会觉得自己是他的负累……”

“令兄是一位很好的兄长，”

叶帛玉温言道，“他为你做的一切发乎于纯挚的情谊，自然心甘情愿，你若这样想，才是辜负了他的心意。”

谢琬婉嗫嚅道：“……是这样吗？”

“何况，相信只要姑娘丹青有成，来日定能回馈令兄的一番心意。”

谢琬婉点点头笑起来，“是了。”

她又反问：“那叶公子呢，有兄弟姐妹吗？”

“我……”

叶帛玉的语声凝顿片刻，方道，“有一位小弟，一位表兄。”

谢枕汀最后还是来了青龙寺，到的时候太阳还没落山。

他在庭中便驻了足，远远望着身处同一顶屋檐下的二人。

他们在说话，不知说了什么，似乎相谈甚欢，语声欢悦，叶帛玉笑了，谢琬婉也望着他笑了。

——谢琬婉与叶帛玉果然投缘。

脑海中这样想着，胸中纠葛成一团乱麻的情绪里却陡然有一根尖刺突出，狠狠扎进血肉里，深刻而锥心。

这种情绪太强烈，不容忽视，让他不得不与之直面——它的模样实在难看，状若“嫉妒”

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