二、北洋舰队的成立

一八七五之兴办海军，系以东方新兴的日本为假想之敌。

一八八二年，李鸿章鉴于日本的步步进逼，中国兵船仅可扼守海口，难以决战大洋，且分驻数省，号令不一。

不似日本之统归海军省节制，呼应一气。

万一中日有事，胜负不易逆料，除在德国订造&ot;定远&ot;、&ot;镇远&ot;两铁甲船外，须再添购新式快船为辅佐，中枢与地方合谋，方可成一局面。

年余之后，再请统一海军事权，设立海军部，置北洋水师提督，延聘洋将。

时中法战争已起，陆战尚互有胜负，海战则一再失利。

战后痛定思痛，决大治水师，续购铁甲快船。

一八八五年十月十二日（光绪十一年九月韧五），正式设海军衙门，命醇亲王总理，庆亲王（奕劻）及李鸿章会同办理，汉军都统善庆，兵部侍郎曾纪泽帮同办理，所有水师悉归节制调遣，先练北洋一支，由李负责。

十一月，第三批海军学生赴英法。

&ot;定远&ot;、&ot;镇远&ot;及&ot;济远&ot;三船到大沽。

海军衙门设置的前二日，李鸿章电促前被英国召还的琅威理再来。

赫德恐中国海军受德、法或美人控制，亦去电恳劝，并请英外部敦促。

琅威理要求采行英制，雇用英人，授以训练全权，得李同意后，于一八八六年三月到津。

五月，醇亲王、李鸿章校阅水师操练，李意气至豪，琅威理获授海军提督衔。

八月，北洋舰队游弋朝鲜洋面，转赴日本长崎，与日本巡捕冲突，各有死伤。

琅威理请对日开仗，李鸿章持不可，互给抚恤了事。

有谓如用琅威理议，一举而挫日本舰队，以后的中日海军强弱，必大不同。

一八八七年，&ot;致远&ot;、&ot;靖远&ot;、&ot;经远&ot;、&ot;来远&ot;四快船自英、德驶至。

翌年十二月北洋海军成，丁汝昌任提督，前在英留学的林泰曾、刘步瞻任左右翼总兵，各舰管带亦多为留英学生。

除已竣工的大沽军港外，旅顺、大连、威海卫均在兴建、布置。

琅威理主再经营胶州湾。

以力有不逮而未果。

旅顺最具规模，一八八〇年着手布置，船坞由法人承办，炮台由汉讷根主持，一八九〇年工竣。

北洋舰队共有大小兵船二十二艘，其中十二艘购自英国，五艘购自德国，余为自造，另有练兵鱼雷艇各若干，约计四万吨，炮一百二十余门，官兵四千余人，以&ot;定远&ot;、&ot;镇远&ot;两舰为巨擘，各七千余吨，次为&ot;经远&ot;、&ot;来远&ot;等五舰，各约二千数百吨。

成军前数月，李鸿章从琅威理及各将领之议，请续购战舰，曾纪泽亦有建白，均不获采纳，曾纪泽且受同僚旗人倾害，抑郁而卒（一八九〇）。

一八九一年五月，第二次校阅后，李称旅顺船坞已成，军舰有了归宿根本，大连、威海卫炮台行将完工，海军战备尚能日新月异，就渤海而论，已有深固不拔之势。