&ldo;其他手指就没办法了。

&rdo;他出神地凝视着，&ldo;弯曲得太厉害，无法辨识，但拇指看起来相当清楚。

咱们就抓取拇指指纹吧。

&rdo;他说着打开菜单，将图像存入电脑硬盘，&ldo;这得花不少时间。

&rdo;

他这是在暗示我该走了，于是我推开椅子。

&ldo;一有发现，我会立刻送进afis去处理。

&rdo;他指的是自动指纹辨识系统，我们可以拿不明指纹和系统数据库中数百万个指纹数据作比对。

&ldo;太好了，&rdo;我说，&ldo;那我就从halt[1]着手吧。

&rdo;

他不解地望着我，因为凶杀评估与追踪系统归弗吉尼亚州所有，由州警察局和联邦调查局共同管理。

一旦认定案件属于地方性案件，就从这套系统开始调查。

&ldo;虽说我们有理由认为之前几起案件并非发生在本地，&rdo;我解释道，&ldo;但我觉得还是应该尽量利用手上一切资源，包括弗吉尼亚的数据库。

&rdo;

范德继续盯着屏幕进行微调。

&ldo;只要别让我填一大堆表格就好。

&rdo;他回答。

办公室走廊两侧堆起更多纸盒和印有&ldo;证物&rdo;字样的白色纸箱，一直叠放至天花板。

科学家们来去匆忙，手中握有将以谋杀罪起诉某人的文件或证物，彼此招呼时脚步不见稍缓。

我来到纤维和足迹鉴定实验室，这是间大而安静的房间，身穿白袍的专家们在显微镜或办公桌前弯腰工作，几张黑色工作台上散置着许多用褐色纸张包裹着的神秘物件。

艾伦&iddot;科斯正站在一台闪耀着紫红色光芒的紫外线灯前，用放大镜观看载玻片，想在长波反射中有所发现。

&ldo;早上好!&rdo;我说。

&ldo;早上好。

&rdo;科斯微笑着说。

深色发肤的他颇具魅力，作为一名研究微观纤维、残余物、油漆和爆裂物的专家似乎太过年轻。

这天早上他穿着褪色的牛仔裤和慢跑鞋。

&ldo;今天你不必出庭作证。

&rdo;我说。

这从他的穿着看得出来。

&ldo;是的，我运气不错。

&rdo;他说，&ldo;你急于知道那些纤维的化验结果吧?&rdo;

&ldo;我就在附近，所以顺便过来看看。

&rdo;我说。

我喜欢巡视证物检验进度这一点众人皆知，大体上这些科学专员总是耐心容忍我的紧张兮兮，检验最终结束时甚至谢天谢地。

我知道自己常在他们工作量已不胜负荷的情况下施加压力，可有人被杀害并遭到肢解时，证物当然得立刻送检。

&ldo;你让我逃过一场必须和钢管炸弹制造者交手的劫难。

&rdo;他又笑了笑。

&ldo;那可不怎么有趣。

&rdo;我说。