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第17章（第1页）

四击败银行（2）

这家银行操纵着国家如此大量的货币，但它却是私营的，与政府达成了甜蜜的交易。

银行的富翁股东们享受的丰厚利率通常高达8至10，而且基本上没有什么风险。

他们的分红是来自于美国老百姓的存款。

更令人不安的是，该银行的股东当中，有许多人还不是美国人。

银行股本（700多万美元）中，14以上是属于383个关系很不一般的外国人（其余股本则是属于不足千名的美国富人）。

这些外国人实际上有力量来控制美国的货币供应。

一旦发生战争，其后果可能是灾难性的‐‐敌人有潜力来影响美国的钱币和通货，使美国经济陷于瘫痪。

包括杰克逊总统在内的千百万美国人都不拥有该银行股金，在他们看来，让外国人拥有此种权力至少是不祥的，甚至是危险的。

该银行是私有的，政府实际上是将货币供应的操纵权拱手让给一小批富豪，其中还有那么多的人甚至不是美国公民。

该银行的首脑大概是这批富豪之中最富的人：尼古拉斯&iddot;比德尔出身于一富贵家族，其地位相当于近代的洛克菲勒家族。

比德尔青少年时是一名神童，10岁即考入宾夕法尼亚大学，后转学到普林斯顿大学，15岁获学士学位。

比德尔的经历，是美国富贵人家子弟的一个典型。

20岁以前，他大部分时间是周游欧洲，成为研究希腊文化的权威，在巴黎钻研了国际金融，在伦敦时给美国驻英公使詹姆斯&iddot;门罗（即后来1817‐1825年的门罗总统）当过秘书。

比德尔回国后，杰斐逊总统曾请他考虑可否将探险家刘易斯和克拉克的日记编辑出版，比德尔居然敢对总统说&ldo;不&rdo;。

拒绝接受这项任务，因为他已当选为宾夕法尼亚州的众议员。

比德尔为国效劳，需要有个居住之所，遂于特拉华河畔仅存的几片森林之中，用天文数字的价钱选购了100英亩的一片地，修建了豪宅，其中包括一座富丽堂皇的马厩，圈有美国最名贵良种的跑马。

比德尔还雇建筑师用名贵石料建造了一座大暖房，里面种植了全国最优秀品种的食用葡萄。

这些葡萄销路极佳，直到19世纪70年代，比德尔的后裔还从中赚了钱。

比德尔的州议员任期届满，第二银行由20人组成的董事会特聘他为该银行总裁，期望他扭转前任总裁经营不善的局面。

比德尔确实治行有术。

在1819年的金融恐慌之后，他帮助国家摆脱金融混乱局面。

随后几年，他努力创建了美国空前稳定的纸币。

持有该银行钞票（银行券）的人可以随时兑现，因此该行最先成为特许银行。

第二银行规模庞大，显然有可能滋生腐败，但许多人对此视而不见，因为该行能让他们在需要现金时立即兑现，而当时在美国钞票兑现是让人们最头痛的问题。

在今天我们很难想像，倘若没有一种标准的纸币，日子该怎么过。

你拿着一家银行的钞票去买东西，商店却可能拒绝接受它；商店收到顾客付的钞票，却可能无法再用它购进第二天需要上架的货物。

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