&ldo;汪嫂，你骂谁呢？&rdo;姜友明家的大姑嫂刁兰珠也恨友明常往东院跑，就故意上来搭讪。

&ldo;就是那只小狐狸呗，昨晚我家那个死不着的瘟货我等到本把戏时节才死回家来，原来他俩半夜三更在那丘荒田七斗田里还有好事么？我那死不着的原被她拖下水的呢！

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&ldo;可不，我家的友明，自家活儿撂在一边不管，又给她犁田播麦的，还不是被那张撩人心魄的脸皮吸引么？&rdo;

不久，已聚集了七八个妇女议论：&ldo;自古寡妇门前是非多，做人也不容易。

又没留下一儿半子的，何苦还给绍宾撑门面，不如改嫁省心。

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由于那些游手好闲的常在她周围转悠，而那些多嘴好舌的妇女无孔不入地搬弄是非，尽其诽谤中伤之能事。

甚至在捣衣的塘埠头，洗菜的渠道沿，吸水的井旁都有三三两两的女人交头接耳，红口白牙，说什么&ldo;这女人是从山下曹狐狸窝里来的，也许是狐狸精变成美女，专门吸男人精血的，口口声声说绍宾被抓壮丁了，又谁看见了，说不定被她吸干了精气，连皮带骨都吃掉了……。

&rdo;如此这般，这个小寡妇门前本来热热闹闹的，可现在就显得冷落得多，有妻室的男人被拖住了后腿，没婚娶的小伙子被父母姐妹劝阻，再也不去作无益的追风了。

而对景山最了解的莫过于景花，她说我们家这个愣头青却选择了这个时机乘虚而入。

经常半夜三更去敲门，那个伤透了心的小寡妇就是不理睬，但我们的三哥已经着魔似的，他说有生以来所见到女子中，从来没见过像她这样美。

虽说名义上是寡妇，但明摆着的，那是枉背了寡妇的名份而已。

实际上是水洗似的清白，是一朵从来无人采摘过的花蕾，比谁都纯洁，如能娶她为妻，此生何求？他越想越激动，再次前去敲门，而她好像铁了心似的，即使敲破了门，也不会开门接纳的，而景山益发痴情，越来越觉得她贞节，纯情如水，非追到她不可，如此这般僵持了几年……

曹春花望眼欲穿，苦等了五年，仍无任何有关丈夫存亡的信息。

在极度怅惶的时刻却来了位信使，他自称曾与绍宾一道在湘军当兵的湖北男子华国云，字梦君，绰号九头乌。

曹春花如获珍宝，忙接进家来，并请胖大嫂陈月韵来帮忙杀鸡沽酒，热情款待。

三十来岁的湘军逃兵华国云，在酒足饭饱之后才道了真相：&ldo;他和绍宾都曾在曾国藩麾下当兵，五年前在那次祁门保卫曾督的七天七夜血战中，绍宾不幸中了太平军松炮弹无救身亡，被埋在叫闾江地方的山坡上，他和其他战友还参加了简单的葬礼。

春花闻噩耗立即放声大哭，并朝庐州方向持香拜了三拜，闻讯赶来的村民也无不流下热泪。

并拿出二十块银元作川资，拜托湖北佬返回闾江收回尸骸，华国云满口答应。

春花还留他住了一宿，湖北佬临走时信誓旦旦：&ldo;男子汉大丈夫当以忠信取道，一诺千金，决不食言，不论路途有多艰险都尽心尽力而为。

三个月便见分晓！