正是这一声响，&ldo;惊醒&rdo;了薛姨妈和宝钗。

薛姨妈抓住儿子怒道：&ldo;你这个不省心的，究竟做了什么？&rdo;言毕又捶起自己的胸口，&ldo;我这是造了什么孽！

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知子莫若母，一看儿子这副模样，薛姨妈便笃定儿子绝对做了件大错事，女儿意外待选，说不得还是儿子&ldo;无心之举&rdo;。

宝钗则牢牢拉住父亲，双目含泪，&ldo;父亲息怒。

&rdo;又转过头看向双目红肿的母亲，&ldo;母亲！

&rdo;两字出口，便哽咽起来。

薛桓摇了摇头，深吸了口气，&ldo;来人，收拾一下，再煮壶凉茶来。

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如今都入了冬月，老爷要喝凉茶……丫头们听见也只得照办。

等屋里拾掇整齐，薛蟠在父亲的目光下灌了小半壶凉茶，才跪在地上小声道，&ldo;儿子把妹妹的八字送给了大舅舅派来的管事。

&rdo;偷瞄了一下，发现父亲目光渐冷，又急忙道，&ldo;母亲让我听舅舅的！

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这孩子随口一句便坑了亲娘。

薛桓此时无意理会，闻言摆了摆手，&ldo;你回去想想自己错在哪里，没想明白不许出屋。

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儿子都快二十了，还一脑子浆糊……这还是好生教养了一年的结果。

薛桓彻底对儿子心灰意冷，打定主意干脆挑个门第低些的儿媳妇，让儿子成婚。

早早生下孙儿，他再抱到眼前悉心教导‐‐至于儿子，家里不差他一口粮食，但这个家说什么也轮不到他做主。

薛蟠哪里知道父亲彻底丢开了他，还庆幸幸亏今天父亲事儿多，才没怎么发作自己：闭门不出屋，好歹比挨揍强多了呀。

望着儿子的背影出了门，薛桓才冲着妻女平和道，&ldo;当着你们也没什么可避讳的。

我这个七品县令得之不易，更多亏了林大人襄助。

不过有了官身，宝钗便能顺顺当当地大选，而非进宫后先得伺候贵人数年，才有机会出头。

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宝钗点了点头，&ldo;父亲都是为了我。

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薛桓微微一笑，&ldo;父亲也是为了自己……说这些没意思。

向贵人投诚，送个女孩儿过去，这法子倒是方便。

你大舅舅身为从二品的封疆大吏，膝下却没个姑娘，只好动一动外甥女儿的主意。

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薛姨妈听着这番话却有心惊肉跳之感：以前老爷对自己娘家大哥只是不满，却从未像今天这样说得直白！

思及此处她脸色更白了几分，扶着女儿的手也不觉用力。

宝钗望了母亲一眼，发觉她双目无神，便转过头问向父亲，&ldo;荣府的元春大姐姐呢？&rdo;

薛桓继续道：&ldo;你那个表姐在德妃娘娘宫中，她的婚事要德妃娘娘点头才成。

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偏偏荣府二房只有一个嫡女，这姑娘打不了主意，大舅哥便只能来算计他的宝钗了。