&ldo;在侧门被打开后，你可曾听到有人在屋外活动？&rdo;

&ldo;有的！

&rdo;里兰德在椅子里坐直了身子，小心地重新装着他的烟斗，&ldo;我听到……好像有两个人压低了嗓子在咬耳朵。

不过因为声音太小了，所以我没法分辨他们到底是谁，以及讲了些什么。

&rdo;

&ldo;你听得出来是男人还是女人在讲话吗？&rdo;凡斯追问。

&ldo;真抱歉。

声音太低了，他们似乎尽量避免让别人听到其谈话内容。

&rdo;

&ldo;他们谈了多久？&rdo;

&ldo;只有几秒钟的时间。

然后声音就渐渐消失了。

&rdo;

&ldo;好像谈话的两个人边聊边走开了？&rdo;

&ldo;就是这样。

&rdo;

凡斯很快地转过身子面对里兰德。

&ldo;里兰德先生，昨晚你还听到了什么吗？&rdo;

里兰德双手又忙着重新点燃他的烟斗。

&ldo;我不敢确定，&rdo;他为难地回答，&ldo;不过泳池靠近东路的那一端曾传来吱吱嘎嘎的声响。

&rdo;

&ldo;真有意思。

&rdo;凡斯的眼光仍紧紧地盯着对方，&ldo;你可否尽可能地说明你听到的是什么样的声音。

&rdo;

里兰德看着地板，深深地吸了口烟。

&ldo;那是一种轻微的摩擦声，就像两片金属在相互磨擦‐‐至少，这是我的印象。

在安静了好几分钟之后，同样的声音再度响起。

接下来我清楚地听到一个沉重的声音‐‐好似重物被拖过砂质表面。

这声响越来越低，直到完全听不见……随后大概有半个钟头，似乎什么声响也没有了，直到有人再度从侧门进来，并锁上门栓。

&rdo;

&ldo;这些声响让你觉得有任何不寻常的地方吗？&rdo;