褚佩也不顾自家娘亲的阴沉脸色,亲自端茶奉给老太太。
秀莞偷眼瞧了一眼老太太下垂的眼皮,心下惴惴,秀芷仿佛没听见这件事里有她似的,一动不动坐在小杌子上喝茶吃果子。
老太太微笑着拍了拍褚佩的手,道,“好,好,难得你这个做姑姑的抬举她们,就让她们两个留在这儿陪你吧,只是她们姐妹很少出门,你是长辈,她们要是有个不妥当的地方,你要记得多提点,不要让她们丢了人才好。”
老太太一开始就没打算拒绝,她有什么好拒绝的,两个庶出的孙女,难得有人愿意接着。
褚佩听见老太太答应了,雀跃不已,笑着连声道,“谢谢六伯母。”
老太太也乐呵呵喝了口茶。
尘埃本已落定,秀芷却站了起来,对着各位老太太行礼,又冲着褚佩恭敬地一福身,歉意道,“谢谢四姑姑好意,只不过我母亲最近刚怀了身孕,我这个做女儿的总要在身边照顾为好。是以,不能去陪四姑姑了,望四姑姑赎罪,”接着又腼腆地抬起头,对褚佩道,“我给四姑姑做个荷包当补偿吧,求四姑姑看在侄女的孝心份上,莫要怪侄女了。”
秀芷才不担心会得罪褚佩和七老太太,她能依靠的从来都不是她们,其实这世上她谁也靠不着,只不过,阮氏和老太太总归是嫡母和祖母,不至于在她身上尽心,却至少能寻个无愧。
听了秀芷这番话,秀荪抬起头看了她两眼,平日里沉默寡言的秀芷,这还是秀荪第二次听见她说了一大段的话,第一次是表示自己想绣个抹额给老太太当贺礼的时候,之后就是这一次了,还都是比较关键的时候。
老太太不置可否,褚佩有些尴尬,可看见秀芷诚挚的眼神又不忍心怪她了,身为庶女多有不易,她能理解,只好佯装跋扈道,“那可不行,我得要两个。”
她比出两根手指,秀芷见了笑着又是一福,“好说好说,四姑姑发话,侄女愿意效劳。”
众人就这么笑闹着将这一段揭了过去,好似集体忘记了秀莞的存在。
刚才秀芷出来拒绝,秀莞就如坐针毡,竟然和秀荪那天的借口一模一样,她心里气得想跳起来抓秀芷的头发,那又不是你亲娘你凑上去热脸贴冷屁股干啥呀!
而且,秀芷都这么说了,搬出一个大大的“孝”字将所有人碾压,她要是不表态仿佛就是不孝。
可是,她真的很想留在这里,江浦老宅气象非凡,古朴典雅,比她那个寂寞的小院子强多了。这儿还有她喜欢的闺学,长这么大,第一次遇见欣赏她的人,她的才华,她的聪慧,先生们都给予了肯定。在这里,她满是阴霾的生命仿佛出现了一缕光,谁不渴望拨开云雾见青天的日子呢?
而要是回到佛手湖别院,又要面对祖母的厌弃,嫡母的冷脸,又不是她拼着赶着做了庶女,在她出生之前,这一切都注定了,怪得了她吗?每次想到这个,她就无比懊恼,甚至连赵姨娘都恨上了。
她很小的时候就听仆妇们交头接耳,说赵姨娘当年是怎么爬上老爷床的,为什么要那么不知廉耻,为什么还要不知廉耻地生下她?让她一出生就背上了洗不清的耻辱,她无时无刻不想摆脱这种阴魂不散的羞辱感。
也许是因为这个欲望太强烈,方才她的双腿仿佛石化了一般,只能一直坐在那里,没有丝毫反应。
不知道经过这件事,褚佩还会想办法把她留下来吗?
她担心着,沮丧着,又期盼着。
老太太不着痕迹地瞥了一眼秀莞,也没说什么,继续和二老太太话家常。
当天褚佩就被七老太太揪回了屋里训起来,“你怎么也不问我一声就冒冒失失地开口,今天要是下不来台我看你怎么办。”
褚佩犹不服气,撅着小嘴道,“我要是提前告诉了你,你还会让我说吗?”
七老太太当然了解自己的闺女,也不是不聪明,却总有一股子侠义之气在身,时时刻刻都会冲昏头脑。
她气得指着褚佩道,“你还当自己行侠仗义呢,什么时候被人坑了你就消停了。”
褚佩觉得七老太太小题大做,反驳道,“怎么会呢,秀莞不是那样的人,你不知道,这些年秀莞过得有多委屈,八嫂嫂……”
“你给我住口!”七老太太见她越说越离谱,恨不得堵住她的嘴,“你六伯母家的事岂是你能随便非议的,身为女子,要注意口舌,你想叫人戳着你脊梁骨叫长舌妇吗?”七老太太恨得抬起手指狠狠戳了戳闺女的脑袋。
她沉吟片刻,想着自家闺女已经十三岁,要开始说亲了,转身给贴身的妈妈使了个眼色,那妈妈果断带着屋里的丫鬟媳妇子都退了出去,自己站在院子里看着。
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