如意忙活了一下午总算把活都干完了,她煮了一大锅蔬菜汤招呼老赖一起吃饭。老赖摸索着在桌边坐下,如意一边给他盛饭一边说道:“现在我下山只能来看看你了,偏偏你还是个吃素的,五年没吃肉,我嘴里都快淡出鸟来了。”
老赖接过碗问道:“菜叶子还有剩的吗?我拿去喂兔子。”
如意训斥道:“你自己都快饿死了还想着你的兔子。”
老赖笑眯眯的不说话,如意无奈的说道:“灶上还剩几片叶子,你吃完饭再去喂吧。”
两人就着没有油水的菜汤吃起了晚饭,如意大口扒了几口白饭后说道:“老赖,你知道吗,天上红莲来汴梁了。”
“哦,你怎么知道?”老赖一边慢吞吞的嚼着饭一边问道。
“他在街上设了个谜,被我撞见了,那个分马的谜正是当年我在边境榷场上设的,就是因为那个迷我和他才认识的。虽然今天他本人没露面,但我一看那个写的其丑无比的告示,就知道肯定是那个怪物来了。”
“他是专门来找你的么?”
如意摆了下手说:“拉倒吧,这世界上唯一能吸引天上红莲的东西只有钱,而且得是让所有人都眼馋却不敢碰的多到惊人的钱,现在他千里迢迢跑到汴梁,我猜不是来寻宝的,就是找到了什么生钱的路子。”她顿了下接着说道:“对了,老赖,你对上官子兰这个名字有没有印象?”
老赖喝了口汤说道:“是现在城里一个商人吧,很多人都知道他。”
“我是说过去我爹和这人有过什么来往么?”
老赖摇了摇头说:“怎么可能,那个人那么年轻,差不多跟你一般岁数,近几年才突然暴富,他家里是从他这一代才开始经商的,你爹怎么可能和他有来往。”
如意咬着筷子若有所思的说:“说的也是,但是我也不认识他,如果跟他做过生意我一定记得的。”
“他怎么啦?”
如意恼火的说道:“我是前几天在寺里无意中撞到那个人的,他骗几个师姐的钱,我一时没忍住就教训了他一下,谁知他老是追问我出家前的名字是什么,还出言羞辱我,这要是放在从前,我非把他。。。”
“他别是认出你来了吧?”老赖打断她说道。
如意听了他的话愣了下,老赖说道:“现在天下红莲在汴梁,再加上那个莫名其妙的上官子兰,你最近还是呆在寺里别随便出来了,以防万一。”
如意笑了下无所谓的说道:“你用不着操心,就算被认出来又怎么样,抓着我官府又没有赏钱,怎么会有人无聊到去找我,再说现在谁还能认出来我就是赛金枝呢。”她低下头去继续吃饭,清汤里倒影出她的脸。五年的青灯古佛的生活让她看上去明显的消瘦了,没有首饰,没有胭脂,甚至没有头发,她自己都快有些认不出自己了,还有谁能认出这是当年天下第一巨贾赛金枝赛老板呢?
没什么油水的一顿晚饭很快就吃完了,屋里已经黑漆漆的了,老赖眼睛不好,为了省钱家里干脆连油灯蜡烛都没有。老赖摸索着到院子里喂兔子去了,如意借着最后一丝光线收拾起饭桌洗好了碗碟。外面的天空暮色四起,天边透着隐隐的光,如意将被冷水浸得冰冷的手撑在歪斜的窗框上,仰头看着天空中晚归的候鸟。夜晚的凉风吹起如意的僧袍,她想起不知不觉间她出家竟已五年了,这样清苦的日子她已经习惯了,她都快要记不得从前那些锦衣玉食的好日子了,也记不得自己曾经是赛记钱庄的赛金枝了。
赛记钱庄,整个大宋乃至邻国的商人无人不知无人不晓,赛家人不读书不做官,代代经商,积累的财富真正称得上是富可敌国,除了赛家掌柜的,没人能说得清他们到底有多少钱。外人都说赛家人黑心钱挣多了,所以人丁一直不旺,赛金枝的老爹就是家里独子,而他本人四十多岁了膝下连一个孩子都没有,直到五十岁才得了赛金枝这一个女儿,赛金枝从小过的是公主都比不上的金枝玉叶般的生活,这世界上有皇帝没见过的东西,却没有她赛金枝没见过的东西。她从小就跟着父亲到处做生意,十六岁那年父亲去世后,赛金枝成了新的赛老板,赛老板聪明伶俐有手腕,赛家的生意在她手里被做的风生水起。
赛金枝二十岁那年宣布要招婿,一时间来求亲的男人从汴梁一直排到了商丘去,无数男人梦想能娶这个天下最有钱的女人为妻。但那些奔她的钱而来的男人赛金枝一个都看不上,直到她遇到了枢密使狄平的小儿子狄世衡。这个驻守西北边疆的年轻将军高傲又俊美,他胸怀大志一心报国,根本看不上赛家的金山银山,但同样高傲的赛金枝却一下子就被他俘虏了。为了能天天看到他,她跟着他到赚不到什么油水的边境上做生意。那时澶渊之盟虽已签订,但辽人依旧屡屡来扰边,更何况西北还有西夏、吐蕃在威胁着大宋,狄世衡是个有抱负的年轻人,他一心想抵御外辱振兴大宋,但大宋实行的是中央集权兵制,所有的禁军精兵都在汴梁,西北边境上的军队一穷二白,狄世衡自己的吃穿用度都极为清苦,更别提犒赏将士修筑堡垒了。赛金枝看出他的难处就帮他想了个办法,她把边境上做黑市生意的走私贩子全都赶走,然后帮狄世衡在边境上建立榷场让宋人和辽人、西夏人、吐蕃人互通贸易,狄世衡从中收取一定的税金。狄世衡靠榷场上收取的税金积攒了一大笔军费,他犒赏将士修建军寨,屡屡把前来扰边的异族赶走,终于初步实现了自己的理想,而在和赛金枝相处的过程中,他也终于爱上了曾被他笑为“钱串子”的赛金枝。
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