香叶子扭着身子，似乎很惶恐似的。

　　“请允许我问一下，西泽夫人您和这家是什么关系？”

　　“嗯，从夫人嫁过来开始，就一直让我照顾日常生活，让我做孩子的奶妈。

我曾请过一段时间的假，不过老伴去世后，我又承蒙她的照顾，然后一直……”

　　可能是对我的来历抱有怀疑吧，她突然住口，把视线落在我的名片上。

　　“那个，您刚才说以前您去过那别墅？”

　　老妇人眯起眼睛，把名片一会儿拉近，一会儿放远，不过名片上没有头衔，而住址的小字似乎又看不见。

然后，她将目光投向天花板，搜寻着陈旧的记忆，当然她不可能想起我。

最终，她无奈地摇摇头。

　　“非常抱歉，最近，我的脑子真是不好用了……您说以前，那么您去那别墅大概是什么时候的事？”

　　“我想大概是二十六、七年前吧。”

　　“二十六、七年前……”

　　“啊，对了，别墅中有什么人去世的，就是那个时候。”

　　“啊？……”

　　香叶子的脸色一下子变了。

好像看到幽灵什么似的——应该说她本人就像幽灵一样，脸色苍白，面如土色。

　　“嗯，您叫浅见，不会是大藏省浅见局长的……”

　　“嗯，那是我父亲。

那么，西泽太太认识我父亲了？”

　　“嗯，我认识……原来是浅见先生的儿子……那么，局长先生——您父亲身体还好吗？”

　　“父亲已经去世了。

在二十年前。”

　　“啊，是吗？真让人伤心。”

　　香叶子双手合十，指尖放在双唇上，满脸惊讶地紧盯着我。

　　“不过，浅见先生的儿子好像当时是大学生……”

　　“啊，那是我哥哥。

我是次子，那时才刚上小学。”

　　“是次子啊？”

　　不知道为什么，在她确认这件事的瞬间，脸上显出放心之色。

然后，她突然想到：“啊，要是你愿意的话，请进屋坐吧。”

本来可能是出于客气，不过我还是厚着脸皮进去了。

　　4　　进入大门处是横向比较宽阔的水泥地，在大门与直到现在为止只在料理店看到过的铺板之间是走廊。