8月2日起,英军第十九大队在比斯开湾法国菲尼斯太尔角西北海域开始发起代号&ldo;扰乱&rdo;的反潜空中战役,以阻止德军潜艇使用西班牙海域。德国空军应海军的要求,派出了亨克尔-177远程战斗轰炸机,与盟军争夺该海域上空的制空权,因此双方就在比斯开湾上空展开了激烈而又频繁的空战,英军总共损失了17架反潜飞机和6架战斗机。
8月23日起,盟军又投入了水面舰艇,共1艘巡洋舰和11艘护卫舰,第二批则为2艘驱逐舰和3艘护卫舰,在第十九大队的空中掩护下,对比斯开湾西班牙海域进行主动的搜潜、反潜作战,德国空军于8月25日和28日先后出动道尼尔-217和容克-88战斗轰炸机,攻击盟军舰艇,重创1艘驱逐舰,击伤1艘护卫舰,迫使盟军水面舰艇向西撤退,为德军潜艇赢得了活动空间。
在1941年至1945年5月,德国潜艇进出比斯开湾共计2425艘次,被击沉106艘,盟军损失飞机约350架。
盟国水面舰艇也参加了比斯开湾封锁,1943年6月击沉德军潜艇2艘,1943年7月击沉3艘,1944年6月击沉4艘,1944年7月击沉7艘、重创3艘。
盟军潜艇在封锁作战中损失大,效果小,有些得不偿失。取得的战绩只有1艘潜艇,却付出了3艘潜艇的代价。
尽管比斯开湾海水较深,水雷难以发挥作用,但盟军还是将布雷作为封锁比斯开湾的一项重要措施,布雷的主要兵力是航空兵,1941年7月至1942年6月,共布设水雷约4000枚;1942年9月起加大了布雷力度,平均每月布雷约1000枚;1943年7月主要对比斯开湾各港口进行布雷封锁,平均每月布雷约500枚。此外盟军水面舰艇和潜艇也曾多次进行布雷作业,共布雷约3500枚。由于德军在比斯开湾沿岸部署有不少雷达站,能及时发现盟军的布雷飞机,并经常出动扫雷舰艇清扫航道,德军潜艇损失很小,触雷沉没的仅有6艘。
战争中,德军潜艇在比斯开湾内共损失潜艇76艘,占德军在战争中损失潜艇总数的9。8%,其中1940年和1941年各损失1艘,1942年损失7艘,1943年最多达39艘,1944年损失28艘。在所有损失的潜艇中被航空兵击沉的有54艘,占损失总数的71%;被水面舰艇击沉的有7艘,占总数的9。2%;触雷沉没的有6艘,占总数的7。9%;被潜艇击沉的只有1艘;因伤势太重而自沉的有3艘,还有3艘则是因碰撞等其他原因沉没的。从中也可以看出,航空兵对潜艇的威胁之巨,而建立如此辉煌战绩的航空兵部队,主要是英军岸防航空兵第十九大队。
德军损失的76艘潜艇中,51艘是在1943年5月至8月和1944年6月至8月这七个月里损失的,尤其是1943年7月一个月就达13艘,也反映出盟军的封锁效果很不均衡。
正因为比斯开湾对于大西洋航线极其重要的战略影响,盟军除投入各种兵力对潜艇所进出的航道进行封锁外,还对比斯开湾内潜艇基地进行了大规模轰炸,1941年8月至年底,英军出动飞机851架次,投掷爆破弹1175吨,燃烧弹10吨,损失飞机11架,由于德军建有坚固的潜艇洞库,没有取得任何战果。1943年1月后,根据英美首脑会议指示,进一步扩大了对潜艇基地的轰炸规模,从1月至5月,共出动飞机3568架次,投掷爆破弹5429吨,燃烧弹3704吨,损失飞机88架,仍未有战果。这也是盟军所有反潜措施中损失大而效果最小的一项。
第十四章1943年6月至12月
1943年5月31日,邓尼兹前往柏林晋见希特勒,向元首汇报了潜艇战极其不利的局面,由于盟军空中力量的急剧增强和新式定位仪器的大量使用,潜艇面临着极大的危险,希望能在技术条件解决后再恢复在大西洋的破交战,但希特勒认为绝不允许放弃潜艇战,因为即使进行战略防御,潜艇在大西洋上的活动也要比在欧洲沿岸进行被动防御要好,而且潜艇战牵制了盟国大量的兵力兵器,一旦放弃潜艇战,盟军用于护航的大量兵力兵器被转用于其他任何地方,那都将是难以想象的。因此邓尼兹决定不惜巨大牺牲,继续进行潜艇战,但为了避免不必要的损失,他下令潜艇主要在盟国防御比较薄弱的中大西洋亚速尔群岛海域活动,等待合适的时机再重返北大西洋。
这一决定给了美国海军大西洋舰队总司令英格索尔上将指挥的反潜舰队一展身手的大好时机,以&ldo;博格&rdo;、&ldo;卡德&rdo;、&ldo;科尔&rdo;、&ldo;桑提&rdo;等护航航母为核心的反潜舰队,充分展示了航母及舰载机的威力,沉重打击了德军潜艇。
而6月在北大西洋,没有一支船队遭到攻击。
6月3日,&ldo;博格&rdo;号首开记录,在为g-7a船队护航时,一举击沉u-217号潜艇和u-118号补给潜艇。
6月9日,为了继续实施潜艇战,牵制盟军的护航力量,邓尼兹挑选了9艘战斗潜艇和2艘补给潜艇,组成艇群前往同盟国护航力量薄弱的印度洋,至年底,这些潜艇在阿拉伯海和印度洋上与日军潜艇并肩作战,总共击沉了57艘运输船,合计33。7万吨,成为德军潜艇退出大西洋海域之后的又一亮点,但印度洋上的海上运输相对于大西洋而言,无论数量,还是战略地位,都是无法相提并论的。
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