穆得和沉着脸在书房里徘徊两圈，实在气不过，猛地抬起头来，怒声说：

“若菱是骄纵了些，但她是什么性子，难道陛下作为枕边人还不清楚？若菱为陛下辛苦诞下皇子，陛下怎可轻易就因他人挑拨而起了疑心？”

他越说越气，怒瞪的眼珠子似在冒火：

“说来说去，还是那七公主！

要不是泰儿中了七公主的诡计，泰儿如何会出现在那日的瑞曦宫，又怎会误碰那做了手脚的慈母针？那七公主，真是心机深沉，可怕至极！

五皇子有她相助，日后必会成为泰儿登极路上的一大阻碍，父亲，我们应先下手为强！”

“胡说八道！

我看你也该像泰儿那样关个一月两月！”

穆世章动怒，扬声道：“那是什么人？你就敢先下手为强？你就不怕连累我穆氏一族数百口人的性命？！”

“这……当然不是了！

可我们也不能就这么光看着吧……”

“你就是心急！

太急！

我们优势占尽，他五皇子有什么？有钱还是有人？该急的是他们，不是我们！”

穆世章一口气说完，胸口急促起伏，穆得和赶紧上前赔罪：

“父亲，儿子知道错了！

您别气，别气……”

“我们忌惮五皇子，还不是因为严格说来，他是中宫嫡子——可是！”

穆世章重声说：“只要我们穆氏还在一天，就没有人敢到我们面前来‘严格说’！

所以，只要我们自己不倒，五皇子永远也不会有成为中宫嫡子的一天。

得和，你明白了吗？事情的关键，还是在我们自身身上啊！

只要我们不出错，泰儿坐上那个位置就是板上钉钉的事，此次出师不利，对我们也是一个教训，莫要再节外生枝了！”

穆得和神色羞愧：“父亲教训得是……儿子知错，今后一定更加谨慎。”

“至于七公主，此女城府之深，目光之远，让人防不胜防。

和她相争，得不偿失，穆氏若伤了元气，裴回那只老狐狸就会趁病，要命。”

穆世章沉吟片刻，说：“若她只要名和利，我们便睁一只眼闭一只眼——随她去罢。”

“……如果她还想要权呢？”

穆得和话音落下后，好半晌，书房里静得只剩火盆燃烧的声音。

“那就举全族之力，斩草除根！”

……

淡白微青的天空中，镶着几颗夜色留下的白星，晨风拂过，天边外传来几声辽远的鸟鸣。

红墙绿瓦，还沉睡在湿润的晓雾里，梧桐宫中，却已响起轻柔悦耳的读书声。

“……帝发崩，子帝履癸立，是为桀。

帝桀之时，自孔甲以来而诸侯多畔夏，桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。

乃召汤而囚之夏台，已而释之。

汤修德，诸侯皆归汤，汤遂率兵伐夏桀。

桀走鸣条，遂放而死。”