秦梅香吃饭时不讲话，闻言只是微微一笑。

直到放下筷子，才悠悠说起最近的一件闲事：“城里最近新来了一个戏班子，我和曹班主去听过几次，颇有几个好的。”

虞冬荣擦了擦嘴，略想了下：“不会是一个叫和春班的吧？”

秦梅香有些惊奇：“你竟知道。”

他说着，有点高兴起来：“别的也罢了，他们有个青衣，叫小玉蓉的，唱得真是好……”

“再好能越过你去？”

秦梅香摇头：“那不一样的。

一个人唱一辈子，能把一两个角色唱到极致，就算是有成了……”

两人正说着，徐妈撩开帘子：“少爷，七爷，有客人来了。”

是五福班的管事曹三德，领着个陌生的中年汉子。

秦梅香起身与他们见礼，虞冬荣也坐起来，笑着打招呼。

他们与曹家班的人都是老相识了，曹三德也不避讳，把来意开门见山地讲了。

原来那汉子就是和春班的班主，想来请秦梅香与和春班搭一出戏。

虞冬荣淡淡地在一旁瞧着，心中冷哼。

燕都唱旦的名伶不少，曹小湘和杨清菡都在曹家班，论资历论辈份都在秦梅香之上。

曹庆福自己不来，只一个曹管事过来，这里面显然大有文章。

他想到了，秦梅香如何想不到，当下婉言相询。

曹三德似乎也觉得自己这事儿不怎么光明，于是竹筒倒豆子一股脑地说了。

原来和春班进京卖戏，还没等在哪个戏园子登台，先把瑞王爷给得罪了。

他们是没什么名气的小班子，连着演了几场都被人搅合砸了。

燕都名伶云集，戏迷口味何等刁钻。

一传十十传百，还没待如何，戏班子的名声就先坏了。

票买不掉，眼瞅着要入冬了，一班老小都要遭罪。

无奈之下，只得四下活动，想找个名伶搭戏，救上一救。

瑞王爷其人，乃是旧贵族在新社会里混得如鱼得水的典型。

他有权有钱，惯爱在梨园行里逞风流。

只是这风流说穿了，实乃是欺男霸女的龌龊事。

秦梅香一听这个名字，半晌都没说话。

他也被迫陪过瑞王爷，但那是没法子的事。

如今若要他上赶着去趟浑水，触霉头，他是不愿意的。

虞冬荣也有了气，皮笑肉不笑道：“曹管事啊，你也晓得，秦老板最近忙得很，不光与你们曹家班搭戏，还有一出新戏要上。

我来这儿才几个钟头啊，听他咳嗽就没歇过。”

说罢拿眼去瞟秦梅香，秦梅香会意，立刻捂嘴咳嗽了几声。

曹三德陪笑不已，和春班的郑班主也是涕泗交流，苦苦哀求。

秦梅香被他们缠得有些踌躇。

他欠着曹家班天大的人情，按说无论何事都不该推拒的。