张潮打断道：&ldo;姑且就算有这种可能，那么除开白骨会动，它们要在这五种集会里出现，光靠木偶的牵丝线可做不到。

&rdo;

江秋萍一边点头一边反驳：&ldo;可我们总算是找到了一处可以下手去查的地方，不是么?&rdo;

寄声往桌上一趴，有点茫然：&ldo;木偶戏是有了，可我们去查哪一处呢?整个中原那么多做偶耍偶的，我们就是查到老死也不一定查的完哪。

&rdo;

他说得有点道理，可也不能因为不可能就坐在家里干耗着，线索永远不会平白无故地掉落出来，得出去找，才有可能更接近真相。

李意阑鼓励道：&ldo;不能这么悲观。

钱大人雷厉风行，案发当天就封了城，嫌犯很有可能还滞留在城中，我们先从城门的赋役房查起，看有没有带木偶进城的艺人，然后说不定出了门，会有意料之外的新发现。

&rdo;

江秋萍补充道：&ldo;我觉得城中的木造作坊也值得探一探，万一对方为了排避审查，是就地取材呢?&rdo;

李意阑点点头，环顾四周道：&ldo;还有提议吗?&rdo;

大伙轮番摇了一遍头，谢才一直没找到插话的机会，这会儿立刻上前说：&ldo;大人，那下官即刻下去，叫人将东西城门的赋役薄和城中大小的木作坊名单，给您送过来。

&rdo;

&ldo;有劳了，&rdo;李意阑说完又补了一句，&ldo;只把作坊的名单罗列给我就行，赋役薄就算了，城门我要亲自走一趟。

&rdo;

谢才不知道他去城门干什么，但还是点头道：&ldo;是，请问大人打算什么时辰过去?下官好叫人准备车马。

&rdo;

李意阑刚要说话，不料却来了一阵气胸，咳了一通才说：&ldo;衙门的马车太招摇，我用不上，这些琐事寄声来安排就行，谢大人忙公务去吧。

&rdo;

谢才离开之后，李意阑让师爷带他们先去了重牢，寒衣节的嫌犯史炎就被关在那里。

史炎独居一间，隔着圆樟木能看见他侧躺着蜷缩在木板床上，被锁链碰撞的声音弄得直往墙壁上贴，似乎有些畏惧这种动静。

接着他一被架出来，寄声就明白这人怕的是什么了。

卷宗上记载史炎三十有六，可眼前看来，说他有五十都有人信，他头发花白、骨瘦如柴，脸面、脖颈、手上都是血痂，盯着他们的目光躲闪而慌乱，李意阑咳一声都能给他吓一哆嗦。

这明显就是被上过重刑的征兆，而更讽刺的是，由于白骨案过于巧妙复杂，他连屈打成招，求个速死的结局都得不到。

当时的刑罚这里的狱卒都有份，提他的人见李意阑喜怒不形于色，心虚使得他们妄自将这种沉默臆测成了怒火中烧，因此大气也不敢出一下，牢里一时静得有些可怕。