正如杨英在《先王实录》中所说，郑成功在施琅杀曾德后已下决心擒拿施琅，他之所以没有马上采取行动，是对手握重兵的施显存有顾忌，若贸然动手，恐施显获知消息后铤而走险，发动兵变。

因而郑成功隐忍未发，只是让施显劝告施琅：&ldo;藩无能作伤恩事也。

&rdo;纯粹是一种安抚策略，行的是缓兵之计，不过是在等待时机。

顺治八年（1651年）五月二十日，郑成功传令：所有将领均在船听候命令出兵，各镇将士分别由所辖之将领调遣指挥。

援剿左镇施显归属黄山指挥调派，黄山派传令官廖达持令箭，命施显到自己的战船上商榷出军机宜。

施显不知是计，欣然前往。

刚刚上船，黄山便传令奉旨捆缚，关押在船舱。

郑成功闻知施显已顺利就缚，&ldo;又令右先锋黄廷围厝拿施琅，令亲随黄昌围拿施琅父大宣并家属。

&rdo;

学界普遍认为，施琅擒杀曾德是施、郑决裂的直接原因，因而记载颇为详细，各家的记载虽大体相同，又因各自立场有别而不尽一致。

据郑成功的书记官杨英在《先王实录》中记载：&ldo;琅有亲兵曾德，赴藩求拨亲随，藩与之。

琅探知，即出令箭，将曾德拿回，立斩之。

藩含之，尤未发。

谕其弟显劝告之，曰：&lso;藩无能作伤恩事也。

&rso;琅益无忌。

……（五月）施琅怨声颇露，益与弟显无忌&rdo;。

到二十日，郑成功才传令：&ldo;在船听令出军，各镇分所辖提调。

以黄山提调援剿左镇施显，令宣令廖达持令箭施显赴提调，商榷出军机宜。

显至船，黄山传令奉旨捆缚，幽之船舱。

又令右先锋黄廷围厝拿施琅，令亲随黄昌围拿施琅父大宣并家属。

施琅交忠定伯林习山羁船工中，山令副将吴芳看守之&rdo;。

从杨英的记载看来，曾德擅离施琅军营，投奔到郑成功帐下，在郑成功答应其请求的情况下，施琅还将其拿回处死，是对主帅郑成功的不敬。

而郑成功对施琅则是一再忍让，终因施氏兄弟愈发张狂，不得不下令捉拿。

杨英乃郑成功身边多年的书记官，一直随其左右，得其赏识，关系甚为亲密，在言及施、郑矛盾问题时，难免对郑成功有所回护，若以此论定施、郑交恶之责任全在施琅，显然有欠全面。

《台湾外纪》中江日升的记载则略有不同：&ldo;左先锋施琅从将曾德犯法当死，脱逃赂匿成功左右，琅侦擒之，功驰令勿杀。

琅曰：&lso;法者非琅敢私，犯法安能逃？使藩主自徇其法，则国乱矣。

&rso;促令杀之。

但持令者乃德挚友，回而不述执法前言，徒诡说：&lso;尔欲以藩令胁吾，面叱杀之&rso;之语。

成功大怒。