再说贾政他们去送殡,到了寺庙里安放好棺材,亲友们就回去了。贾政在外厢房陪灵,邢夫人和王二夫人她们在里边陪着。到了第二天,又举行祭奠活动。正在这时,贾芸跑了进来,先在老太太灵前磕了个头,又慌慌张张跑到贾政跟前跪下请了安,气喘吁吁地把昨天被盗和报告官府的事情详细汇报了一遍。贾政听了直发楞。邢夫人和王夫人她们也听见了,都吓得魂都要丢了,也没说什么,只有不停地哭泣。过了一会儿,贾政才问失物清单怎么写的。贾芸禀报说:&ldo;家里的人都不知道,还没有写呢。&rdo;贾政说:&ldo;还好,咱们被抄过家,如果上面有贵重的东西。快去叫琏儿。&rdo;
贾琏领着宝玉他们到别处上祭还没回来,贾政叫人去把他们叫回来。贾琏听了,急得直跳,一见芸儿,也不顾贾政在那里了,把贾芸狠狠地骂了一顿,说:&ldo;不配抬举的东西,我把这个重任交给你,让你负责监督着查夜,你是死人吗!亏你还有脸来报告!&rdo;说着,他往贾芸脸上啐了几口。贾芸垂手站着,一句话也不敢说。贾政说:&ldo;你骂他也没什么用了。&rdo;贾琏跪下说:&ldo;这该怎么办呢?&rdo;贾政叹口气说:&ldo;也没有什么办法,只有报告官府了。但是又一件事:老太太留下的东西咱们都没动,你说要银子,我想老太太刚刚去世,谁忍心动她的银子。本来想着办完了事情算了帐还人家,如果剩下就在这里和南边购买土地修坟,留下的东西也我们也不清楚。现在官府要失物清单,如果把几件贵重的东西写上去,可能不太妥当。如果说多少金银、衣服,又没有确定的数字,那是不能撒谎的。你怎么这点儿事情都处理不明白了!你还跪在这里干什么!&rdo;贾琏也不敢说话,只好站起来就走。贾政又叫他:&ldo;你到哪里去?&rdo;贾琏又跪下说:&ldo;赶回去好处理啊。&rdo;贾政哼了一省,贾琏赶紧又低下了头。贾政说:&ldo;你进去禀告你母亲,叫老太太的一两个丫头去,叫她们好好回忆一下,开出一个单子来。&rdo;贾琏心里清楚,老太太的东西一向都是鸳鸯管理,她死了,还能问谁呢?珍珠、琥珀她们怎么会清楚呢。他也不敢反驳,连连的答应了,站起来走到里头去。邢夫人和王夫人又埋怨他了一顿,叫他快回去,好好教训那些值班人员。贾琏也只好答应了出来,叫人套车预备带珍珠、琥珀她们进城,自己骑上骡子,带着几个仆人,飞奔着回去了。贾芸也不敢再向贾政告辞,斜着身子慢慢地溜出来,骑上了马来追赶贾琏。
贾琏回到家里,林之孝请了安,一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋,见到了熙凤和惜春在那里,心里又恨又说不出来,就问林之孝:&ldo;官府来看过了吗?&rdo;林之孝知道自己也有罪过,就跪下回答说:&ldo;官府来看了,尸体也验了。&rdo;贾琏吃惊地问:&ldo;又验什么尸体啊?&rdo;林之孝赶紧汇报说,包勇打死的一个盗贼很想周瑞的干儿子。贾琏大声地叫喊:&ldo;叫芸儿来。&rdo;贾芸进来,也赶紧跪着听话。贾琏生气地问:&ldo;见老爷的时候,你怎么禀报说周瑞的干儿子做了贼被包勇打死了?&rdo;贾芸赶紧说:&ldo;值夜班的说像他的,我担心不是真的,所以没有禀报。&rdo;贾琏指着他说:&ldo;糊涂东西!你如果告诉了我,带周瑞来一认,不就清楚了。&rdo;林之孝说:&ldo;现在官府把尸体放在大街上让人来招认。&rdo;贾琏瞪着眼说:&ldo;这又是个糊涂东西,谁家的人做了贼,被人打死,还会去主动承认啊!&rdo;一级训一级,贾政训贾琏,贾琏就回来训贾芸和林之孝。他们俩就训其他仆人,其他仆人只能回家骂老婆了。过去的老婆大都可以骂一骂的。林之孝又说:&ldo;这不用人家认,我就能认出来,就是他。&rdo;贾琏想了想说:&ldo;对啊,我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞的干儿子吗。&rdo;林之孝回答说:&ldo;他和鲍二打架,我还见过的呢。&rdo;贾琏听了更生气,马上就要打值班人员。林之孝求情说:&ldo;请二爷不要生气,那些值夜班的人,谁敢偷懒呢?只是府里的规矩,三门里一个男人不敢进去的,就是我们这些人,里头不叫,也不敢进去。我和芸哥在外边定时检查,见三门关得严严的,外头的门都没有开。那盗贼是从后边夹道子过来的。&rdo;贾琏又问:&ldo;在里边值班的女人们呢。&rdo;林之孝汇报说已经按奶奶的要求捆起来了,就等着审问呢。贾琏又问包勇呢。林之孝说:&ldo;又到园子里去了。&rdo;贾琏就说:&ldo;去叫来。&rdo;小仆人很快就把包勇带来了。贾琏说:&ldo;多亏你在这里。如果没有你,只怕所有房屋里的东西都被抢走了。&rdo;包勇也没说什么。惜春担心他又说刚才那些话,非常着急。熙凤也没敢说话。
贾琏叫人收拾一下偷剩下的东西,发现只有些衣服尺头钱箱未动,其余的都没有了。贾琏心里更加着急了,外边的人工费、厨房的钱都没有支出,明天到哪里弄钱呢?这时,琥珀她们回来了,哭了一会儿,见箱柜都开着,也回忆不起有什么东西了,只好胡乱猜想着,好歹列了一个清单。贾琏派人把清单送到了官府。他又另外派人值夜班。熙凤和惜春各自回了房间。贾琏不敢在家里休息,也没顾上埋怨熙凤,其上马又赶到城外去了。熙凤担心惜春想不开,又派丰儿过去安慰。
到了晚上,值班人员关好大门,都提高了警惕,没有敢睡觉的。再说那群盗贼,一心想着妙玉。他们欺负尼姑庵里都是女人,知道没什么大问题的。到了半夜,他们拿上短兵器,带了些闷香,跳上了高墙。闷香,是古代的一种品,好像人闻到这种味道就会昏迷或者失去行动能力。她们远远看见栊翠庵里还亮着灯光,就偷偷溜下去,躲着了偏僻的地方。等到凌晨两三点钟,见里边只有一盏海灯亮着,妙玉一人在蒲团上打坐。过了一会儿,她唉声叹气地说:&ldo;我从苏州来到这里,本想传个名的,因为这里请来,不能到别处去了。昨天好心去看四姑娘,反受了这个蠢货的气,夜里又受了惊吓。今天回来,在蒲团上也坐不稳,只觉得肉跳心惊。&rdo;难道她有了预感?因为她平时就是一个打坐,所以也没叫人陪伴。到了四五点钟,她竟然打起寒颤来,接着就听见窗外响了一声,想起昨天晚上的事,更加害怕了,就开始叫人。可是那些老婆子都没答应。她自己坐着,觉得一股香气透入脑门,手足立刻麻木了,不能动弹,口里也说不出话来,心中就着急了。这时,就见一个人拿着明晃晃的刀走了进来。妙玉心里很明白,只是不能活动,她以为要杀自己,干脆横下心来,这样反倒也不害怕了。古代人,把名声、节操等看得比生命还重要,所以经常不在乎生命了,也就是不怕死。谁知道那个人走到跟前,把刀插在背后,腾出手来吧妙玉轻轻地抱起来,玩弄了一会儿,又拖起来背在身上。可惜啊,一个纯洁的女孩就这样落在了强盗的手中。妙玉这样洁净的人,受了这样的侮辱,还能活下去吗?如果死不了,她的内心又会多痛苦啊。
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