贾政生气地说:&ldo;胡说,我就认不清形势吗?什么和睦,难道让我和同流合污吗。&rdo;李十儿一点都没害怕,继续将他的道理:&ldo;我都是因为对你忠心,才这么说。如果老爷就是这样做下去,到时候没有功劳,也没有好名声了,老爷又会说奴才没良心,有什么话不向老爷禀报了。&rdo;贾政就问:&ldo;那你说怎么做才好呢?&rdo;李十儿说:&ldo;也没有别的。趁着老爷的精神头足,手里有权力,加上朝廷里有照应,老太太身体健康,多想着自己就行了。不然用不了一年时间,老爷家里的钱也都贴补完了,还落得上上下下的人都抱怨,都说老爷出京做官,肯定弄了很多钱,藏起来自己享受了。如果以后遇到事情,谁肯帮着老爷?那时事情办不好,后悔也来不及了。&rdo;贾政还是有些生气:&ldo;找你这么一说,是叫我做贪官吗?送了命还不要紧,一定要把祖父的功勋都糟蹋了才行吗?&rdo;
李十儿继续说服教育:&ldo;老爷是明白人啊,没看见这几年犯了事的几位老爷吗?这几位和老爷关系都很好,老爷常说是个清官,现在那些好名声在哪里呢!还有几位亲戚,老爷一直都说他们不好,可现在他们升官的升官,发财的发财了。老爷要知道,老百姓要照顾,当官的也要照顾。如果老爷不让地方官们得到一点儿好处,外边的这些工作谁来做呢?老爷外边还是那个清廉的好名声,麻烦事儿都交给我去办,不会牵扯老爷的。我跟着老爷一场,一定会掏出忠心来的。&rdo;贾政被说糊涂了,没了主见,竟然甩了手:&ldo;我是一定要保住自己的命的,你们闹出乱子和我没关系啊。&rdo;说着,他就进去了。手下人胡闹不都打着上级的旗号嘛,闹出乱子还得上级出面处理,怎么可能没关系呢?李十儿能说会道,消息灵通,坑蒙拐骗样样精通,绝对是个贪官的好坯子,他要当上官,估计两三年脑袋就得搬家。
李十儿这下好了,他简直就是二老爷,里里外外全他说了算。他领着仆人、秘书们一起糊弄贾政,贾政反倒觉得事事做得周到,件件办得顺心,所以对李十儿更加信任。也有人揭发贾政,但上级见贾政为人忠厚,有古代贤人君子的风格,所以也就没立案调查。贾政,字叫存周。存周,大致意思是保存、继承周朝的礼法。这样看来,贾政的追求还是高雅的,对自己的要求也可以,并不像有些人说的是个&ldo;假正经&rdo;。那些师爷消息灵通,见仆人们都这样胡闹,就劝说贾政,可惜他什么都听不进去。他们没办法,有的就辞职走了,有的和贾政关系不错,就帮着维持维持。运粮工作结束了,还好没出什么乱子。
一天,贾政没什么事情,在书房中看书。秘书送来一封信,还是一封官府的信,上面写着:&ldo;镇守海门等处总制,寄给江西粮道衙门。&rdo;镇守海门等处总制,相当于总督,估计应该是镇守好几处要塞边防军司令了。贾政拆开仔细看,只见上写着:
我们是同乡,关系一直很好。过去我在京城做官,能够常常见面。我非常感谢你答应和我结成儿女亲家。只是我调到边疆以后,非常歉意,也就没敢再提儿女的婚事。现在你到江西做官,我非常高兴,先向你表示祝贺。我还是希望能高攀,迎娶你的女儿做儿媳。希望早日得到你的回信。
信后边落款:世弟周琼顿首。这意思是,几代都有交情的兄弟周琼磕头。这都是客套话,不一定有几代的交情,更没有磕头。当然,古代人写信是非常客气的,不像现在人这样直白。比如说,结成儿女亲家,就说&ldo;朱陈之好&rdo;。这是个典故,是从白居易的诗中来的,说朱、陈两大家族世代通婚。当然,关于结婚,还可用典故&ldo;秦晋之好&rdo;。古代还称媒人叫&ldo;冰人&rdo;。
贾政看了信,心想:&ldo;儿女的婚姻果然有缘份。过去和他关系不错,见他的儿子长得很好,在酒席上就提了提孩子的婚事。后来他调到了边防,大家也不再说了。没想到我来这里做官了,他又来信说这件事。两家门当户对,他儿子和探春也般配。不过,还得写信和家里商量商量。&rdo;这时,来了一个通知,是节度使召议。贾政就赶紧去了。
一天,他坐在宾馆里没什么事情。见桌子上有一堆邸报,就拿起来翻着看。邸报,是最早的一种报纸,有相当于官府的公告,和现在干部们看的内参差不多。他看到刑部一个文件:&ldo;金陵籍商人薛蟠……&rdo;贾政大吃一惊:&ldo;了不得,已经上报了!&rdo;他仔细往下看:&ldo;薛蟠殴打致张三死亡,串供捏造误杀一案。&rdo;这很明显,是发现薛蟠他们行贿了。贾政急锝一拍桌子:&ldo;完了!&rdo;他有继续往下看。
这个文件开始是京营节度使发给刑部的一个说明。京营节度使大致上就是京城卫戍部队司令了,王子腾就做过这个官。文件前面介绍了事情的经过,还有太平县县官&ldo;过失杀人,准许缴纳赎金赎人&rdo;的判决。接着,是刑部要求节度使重新审理。随后,是节度使的另一个汇报,说经过过调查审理,张三确实是因为薛蟠用酒碗砸伤致死的。刑部的意见是按照朝廷的法律《斗杀律》判薛蟠绞监候。判吴良杖徙。后边还写着:审案不清的县官等人应该……应该怎么样?是不是也要判刑?可是,这页文件到这里没有了,下面注着&ldo;此稿未完&rdo;。贾政受薛姨妈的委托,曾经找过知县说清,如果知县完了,肯定会牵连到他啊。他非常担心,马上继续往下找,找遍了也没找到接下去的文件,心里就更担心了。绞监候,就是初审判为死刑,等着二审,也就是清代的秋审。杖徙,杖刑就是用棍子、荆条等拷打,徙就是强制着服劳役。吴良,名字起得不好,&ldo;无良&rdo;不是好人,是不是会影响刑部对他的看法?
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