我不愿拿我们退回去时的苦楚的描写来烦扰你们。

叔父以一个犯了错误的人的愤怒来对待这些苦楚，汉恩斯镇静地顺从着；我自己呢，应该承认我一直埋怨和失望，不能在这种不幸的情况下压制我的心情。

正如我所预见的，水在我们进发的第一天结束时就完了；所以我们只剩下了杜松子酒，这种烈性的液体可以烧人的喉咙，因此我连看都不想看它。

我觉得热气使人窒息，简直累得要倒下来了。

我不止一次地真正失去了知觉，于是叔父和那位冰岛人停下来，尽量安慰我，给我打气。

可是我注意到叔父也真正受到了疲乏和口渴的煎熬。

最后在7月7日，星期二，我们用手和膝盖匍匐而行，终于半死不活地到达了两条坑道分岔的地方。

我象个没有生命的东西，向前跌倒在熔岩地上。

这是早晨十点钟。

汉恩斯和叔父背靠着岩壁，想一点一点地咬着吃一些饼干。

我那肿胀的嘴唇发出不断的呻吟。

我已经不省人事了。

一会儿以后，叔父来到我身边，用他的双臂把我抱了起来，带着真正怜悯的语气说，&ldo;可怜的孩子！

&rdo;我不习惯于这位严厉的教授的温柔，但是我也被他的话所感动。

我抓住他那发抖的双手，他用泪汪汪的眼睛注视着我。

这时候，他拿起挂在身边的水壶，出乎我意料之外地把它放在我的嘴唇边，说，&ldo;喝吧。

&rdo;

我听对了吗？叔父疯了吗？我傻了似地看着他，不能理解。

&ldo;喝吧，&rdo;他重复地说，举起水壶，把里面的水倒进我的嘴。

哦！

无比的愉快！

一口水就解除了我那燃烧着的干渴‐‐一口水就足以把我的生命从鬼门关口拉了回来。

我捏紧了手，谢谢叔父。

&ldo;是的，&rdo;他说，&ldo;一口水‐‐最后一口，你知道，唯一的最后一口！

我小心地把这一口水一直留在瓶底，一再地抵抗着想打开来喝的可怕的诱惑！

喂，你明白吗，我把这一口留给了你，阿克赛！

&rdo;

&ldo;亲爱的叔叔！

&rdo;我喃喃地说，眼睛里充满了泪水。

&ldo;嗳，亲爱的孩子，我知道你到达上次那两条路的交岔口的时候，你就要半死不活地倒下来，所以我把这最后几滴水留下来救你。

&rdo;

&ldo;谢谢，叔叔，谢谢，&rdo;我喊道。

虽然不能说我的干渴已经解除了多少，我已经恢复了我的力量。