霖桥犯了难，腆着脸笑，“这怎么成？咱们家除了我，还有谁去管？”

“那么些管事掌柜的，就松个一时半刻，也出不了乱子！”

话虽如此，可琴太太自己也清楚，这些人都需得有人盯着，稍有个空子他们便钻。

况且就是不盯着他们，也要有东家出面在生意场上周旋。

她此刻心里真悔当初心太贪，谁知银子多了也是要砸死人的。

然而渠大爷到底是活不过来了，只落得眼下这困局。

她想着抽动两下鼻子，再度啜泣起来，“我知道你辛苦，要不是你一个人挑着这么重的担子，也不至于添这些病。

如今我倒是情愿咱们家穷一些，哪怕日子紧一些，也想你平平安安的。

不成就现找个可靠的人帮着你，不成就把月贞她哥哥从当铺子里调度到咱们这边来，好歹也是个近一些的亲戚。”

霖桥憋不住笑了，“他？他懂什么？他不闯祸就阿弥陀佛了。

母亲真是病急乱投医。”

笑一阵，他心窍一动，瞥她一眼，把身子稍稍欠过去，“母亲真要是有这个想头，我看还是鹤年合适。”

琴太太恼道：“我难道不知道他好？可他是要做官的人，帮得了咱们一时也帮不了咱们一世。”

霖桥仰了仰身子，笑道：“我看也未必。

鹤年才给我来了封信，我本来还不敢告诉你们，眼下也顾不得了。

他在南京转道进京的时候，不慎摔了腿，如今虽然养好了，可却落下了毛病，路都走得不大利索。”

说到此节，琴太太脸色大变，眼看要发急，霖桥忙把手压一压，“您先别急，先听我说。

那郭家只有一位千金小姐，郭大人哪里舍得让女儿受这委屈？我看这门亲事八成是做不成了。

况且朝廷虽有残疾为官的例子，却少见，咱们家既不是王公贵胄，也没什么公爵之位，不过就是个商人之家，在朝廷眼里算得了什么？不见得会肯为鹤年开这个门路。

看这情形，他还只能回家来经营家里的生意。”

琴太太眼睛垂下去转了转，又听霖桥说：“我知道分了家，母亲略有不放心。

我倒有个主意，自古贫穷之家，就有兄死弟就嫂的习俗。

咱们家虽不穷，可眼下却也算个困境，何不也用一用穷人家这法？把大嫂子许给鹤年，招他到咱们这边来，他不就是咱们家里的人了？贞大嫂自嫁到咱们家，大哥就去了，她年纪轻轻的，难道要叫她孤苦一辈子？将她许给鹤年，不是也正好？”

一席话说完，琴太太恍然之中似乎看劈开一条思路。

可不是？虽然再没别的儿子，可侄子也算半个儿，要再叫鹤年替他大哥接下月贞这个担子，岂不更与她亲近一层？