可有什么办法，月贞也自己的苦，她无力地笑了下，“那我也爱莫能助。”

她由密匝匝的细竹间钻出来，慢慢往厅回去。

不一时蒋文兴也返回席上，两个人一前一后，当着空着一段时间。

这间隙不会引起旁人疑心，却在琴太太眼中，有些此地无银三百两的意思。

比及黄昏宴散，宾客各自归家，琴太太不放心，将月贞叫到屋里说话。

琴太太绷了一天的笑脸，衣裳又重，钗环压得脑袋沉，早是疲惫不堪。

歪在榻上便是满面倦色，说话也是有气无力，“我看那蒋文兴对你还是没安什么好心，往后还是少请他到家来。”

月贞心里嘀咕着又不是她要请的，面上乖顺地点着头，“太太放心，他安的什么心我虽管不着，但我会管好我自己的。”

琴太太心里还有些没底，也是因为近来看月贞总有些神情恍惚心不在焉的样子，不晓得是哪里出了问题。

因问：“你嫂子在家还住得惯？”

“她来住过几回了，自然住得惯。”

琴太太想猜他们姑嫂大概是吵了架，没细问。

沉默一段，又故意说到蒋文兴，“文兴他姐姐上回说起的亲事，也不知有没有着手去办了。

我看他还是早些娶个奶奶的好，省得总不老实。

如今你们要是再闹出什么闲话来，他住在外头是看不见听不见的，倒不妨碍，可人都要戳你的脊梁骨。”

反反复复说得月贞有些烦了，便抬起眼，有些赌气，“太太，您不用这样来来回回嘱咐我，我保证过的事一定会做到。

况且，我心里的人并不是他。”

琴太太心里闪过一道电光，蓦地将她的精神劈出来，吊着眉问：“你这话是什么意思，未必你心里还有别人不成？”

月贞默了半晌，想着到了这个地步，横竖与鹤年是没什么后话可说了，往后他成了亲，前事就被抹得一干二净，连个痕迹都没有，纵然若有所失，也没人知道她到底失了什么。

她在此处不甘，像是要为自己找个见证人，便点了点头。

琴太太将眼睛瞪得溜圆，身子也朝炕桌上欠了欠，“是谁？”

黄昏慢慢暗下去，颜色凄丽得紧，屋里一片悄然，只剩月贞的心在咚咚地跳。

她把它关得太久，从不轻易与人说心里话，它也寂寞太久，需要有人倾听，此刻鼓噪得很。

她说：“是鹤年。”

因怕牵连到他，又忙学着他的法子，补了句，“不过是我一厢情愿，他什么都不知道，太太可别想着是我们俩有什么私情，那可千真万确是没有的事情，我敢赌咒发誓。”

琴太太狠狠惊了一阵，不知道她说的到底是真是假。

不过想想，她既然肯说出来，也就犯不着编瞎话，再则鹤年也不是那样的人。

她怒其不争地睇住她，“亏得没什么，否则你姨妈还不揭了你皮！

鹤年是她的心头肉，好好的，给你勾引坏了还了得？”