晨起的盼望到这会，彻底在如此耀眼的美丽下转变成了一种恐慌，她有些怕见玉朴了，悻悻地笑着，招手吩咐跟前婆子，“你领着唐姨娘并她这些奶母丫头去歇着吧，舟车劳顿，怪累人的。”

人去后，她把臃肿的身体撑起来，拽着周身沉甸甸的肉，无力地隐退进卧房。

外头玳筵正盛，几位尊长对玉朴的态度有些暧昧，既要端着尊长的架子，又恨不得将歪着的眼贴到他身上去关怀。

一席至半，已将玉朴在京这三年的事情问了个遍，后又议起天下大事，说得口舌起火，满庭喧嚣。

渐渐黄昏，二老太爷有些体力不济。

待要散席回客房歇息，又怕三叔公等比他年岁小些的，背着他抢占了什么先机。

便倚老卖老地开腔，“吭、吭！

好了好了，天色不早了，散了吧。

玉朴才到家，总要让他们夫妻说说话。

有什么事情，明日再说。”

尊卑有序，凭玉朴做着什么官，也得立起身来恭顺作揖，“二老太爷取笑，老夫老妻，没什么可叙的。

缁宣，快搀二老太爷回房去。”

不一时筵散席残，男人们轰烈的名利场在黄昏的光照下收尾。

缁宣忙着亲自送各位长辈，了疾只得留下来送玉朴回房。

从前院到后宅，残阳渐灺，路上显得格外清寂，只得衰蝉一两声。

玉朴四面看一眼，随口问道：“怎么家中像少了许多人？”

了疾走在半步后头，眼色放得空前冷漠，“这里一向都是这样，是父亲久居在天家富贵之地，忘了家中如何清静。”

玉朴听出些意思，扭头将他打量了好几回，勉强慈爱地笑起来，“你比上回我见着时长高了好些。

如今还在那小慈悲寺里修行？”

“是。”

“你师父还好？”

“师父远游去了，暂且不在杭州。”

玉朴用舌头扫扫口腔，剪起一条胳膊，身段悠闲潇洒，“不巧了，我还说这次回来，同你师父谈经论道一番呢。

你二十了吧？还打算跟着你师父修行？依我看，你那个病既然未再复发，也不必耽误在佛门里，回家来帮衬帮衬你大哥是正经。”

他尽管说得轻描淡写，但语调里，总有股凛凛的威势。

了疾却是个心里有主意便八匹马拉不转的性子。

这些年凭霜太太如何哭如何劝，他也誓不入红尘，玉朴的三言两语自然也撼动不了他。

他立起掌来笑了笑，目光平平地落在玉朴锋利的轮廓上，“当初是为度病灾才剃度出家，如今病好就回家，岂不是对佛祖忘恩负义？父亲难道要我做个忘恩负义之辈？”

父子俩单在一处，似乎就摆脱了方才席上长幼有序尊卑有别的统治。