巧兰让了一步，仍旧举着碟子，双手有些发颤。

了疾暗里察觉，走过去，接了那碟子搁在炕桌上，向她合十作揖，“巧大嫂，烦你端根凳子来。”

霜太太瞥了那碟子一眼，倒没说什么，叫巧兰把杌凳放在她膝下，要了疾近近地坐着，“你贞大嫂子过继了元宝做儿子，过两日就要带回钱塘去的。

你姨妈的意思，嫌元宝的名字太俗，给她做了孙子，名字要改一个，要你给取。”

了疾点头应下，“等我回去拟定名字再告诉姨妈。”

霜太太便吩咐巧兰，“你到姨妈那边去，按这话回她。”

巧兰如蒙大赦，福身而去。

霜太太望着她的背影咕噜了几句，“一叫她去她就慌得跑急马似的，恨不得插了翅膀飞离我这里。

都不爱在我跟前待，我晓得我老了，唠唠叨叨惹你们厌嫌。”

后头这句多半是在点着了疾，了疾没搭腔。

倒是缁宣起身给她添茶，笑道：“母亲这是什么话，儿孙们都争着服侍您，只怕您嫌吵闹。”

虽然知道这是安慰的话，霜太太也止不住笑笑，过问了孙子两句。

缁宣只管糊弄着，他也不大清楚儿子的状况，一向不要做爹的操心，都是奶母带着。

霜太太又说起旁的事：“缁宣，你小叔公家的嫂子有个兄弟，我答应她带她这兄弟回钱塘，给他在钱庄谋个账房当当。

说是能写会算，读过几年书，你届时看着安插，不要得罪了亲戚。

你小叔公心眼小，肠子多，不要叫他有话说。

她今日领着她兄弟过来，你去招呼招呼。”

缁宣领命去了，霜太太不舍得了疾，留他说话。

唠叨来唠叨去，又说回二老爷在京里刚生的那个儿子上头，不免又是一泓断肠泪。

她到底是老了，不像年轻的时候，有力气争强好胜。

而今除了怨与泪，连恨都像有些力不从心似的，更拿不出多少精神来应付这些事情。

只能寄希望在儿子身上，她唯一拥有的金银财富，希望他们能替她全力保住。

酸泪不尽，苦雨不停，反而愈下愈大。

大家都避在房内不出来，老宅在烟雨中益发荒凉岑寂。

月贞与芸娘给绊在琴太太屋里，陪着说话。

未几片刻，巧兰也到这屋里来回话。

琴太太听后，对月贞笑说：“宗亲里头三四岁的男孩子也多，我为什么单拣了元宝？你别瞧那孩子呆头呆脑，其实数他最聪慧。

那日请渠哥的牌位到宗祠，我问那堆孩子，一会坐船过河，掉到河里怎么办呀？七嘴八舌的，有说游上岸的，有说爬上船的，就只元宝说：‘那就在河里洗个澡，反正天热得很。

’你听听，这有没有些大智若愚的豁达？”

先是巧兰“噗嗤”

乐出来，榻上虽然也是长辈，但只是姨妈，不是婆婆，她得已放肆许多。

芸娘抿着唇颔首，斯斯文文地笑。

月贞也只好跟着笑，心里却没什么趣味。