言讫，喊月贞坐，笑道：“你在家还帮着做买卖？”

“我是姑娘家，自然不要我在柜台上，就是厨房里帮哥哥炸面果子。”

巧兰仿佛嗅到一缕油腥味，鼻子皱一皱，“厨房里烟熏火燎的，你也受得了。”

月贞倒是不以为意，“受不了也得受呀，小本买卖，请不起伙计。”

“你们家的面果子炸得好。”

巧兰没话找话，赞颂这一句。

月贞进门时没什么嫁妆，除了二十两银子，她哥哥嫂嫂搭了十担面果子充门面。

用红布罩在担子上招摇过市，不知道的还当是什么绫罗料子。

担到左边李家，琴太太给各房里散一散，都有份。

巧兰嫌油重，赏了下人吃。

她大小是官家小姐，是看不上月贞这等平民丫头的。

叵奈上有婆婆压着，中间丈夫也不向着，她没人说话。

从前还肯憋着恨假惺惺与芸娘说两句，如今月贞来了，可以拣选，宁可选月贞。

月贞哪里晓得她这些迂回心事，心里还奇，怎么忽然与她搭上话了？知道她娘家是县尊老爷，不喜欢也得陪笑脸，“不值钱的，巧大奶奶喜欢吃，等回钱塘去，我叫我哥哥再送来。”

巧兰只好说：“那这厢就先谢过大嫂了。”

恰好丫头打了水上来，巧兰把手帕递过去，让丫头沾湿了水，在腮畔颈项轻轻蘸蘸。

她上了脂粉，淡画蛾眉，轻抹朱唇，格外用心。

死的不是她的丈夫，是丈夫的堂兄，对她倒没那么苛刻。

月贞则不同，她不敢涂脂抹粉，只搽了点珍珠膏子，早给汗洗没了。

她弯着腰在桶前，索性将袖管子挽起来，掬了捧水洗脸。

水光远远地折到戏台子底下，折落到了疾阖着的眼皮上。

猝然有一点光芒在闪烁，惹得他睁开眼，转过头，就瞧见月贞弯在井前，脸上挂满晶莹水珠。

她露着两截雪白纤细的手臂，整个人流水似的，潺湲地淌着。

素白的裙摆静不住，被风撩动着向后扬。

连五官也静不得，时时刻刻把眉眼弯着，水洗得格外澄明的目光一会落在井里，一会落到木棚顶上，一会又到巧兰身上。

终于，遥遥地落来他身上。

他陡地给灼热的太阳烫了一下，不知是烫在哪里，叫他骤然间心慌意乱，坐立不安。

他忙收回眼，把斜伸出去的靴半收回袍内，端端正正地坐好，手上的持珠拨得快了些。

那一点针扎似的滚烫才得以消散了，成了一场幻觉。

恰是此刻，琴太太压着嗓子叱了珠嫂子一声，“你是怎么伺候的？奶奶在那头洗脸，你还在这里好端端看戏，我看你眼里是没主子！”

珠嫂子正磕着瓜子傻乐呢，闻言忙丢下瓜子，往街角过去。

到月贞跟前，二话不说，先背着街面将她两截袖管子放下来。