但了疾不同，他的魂镇在佛堂，不在女人堆里。

“你瞧这些元子做得真像珍珠。”

月贞心里愈发欢喜，送两颗元子在嘴里，甜得弯了眼，“还有陷哩。

你要不要吃？”

了疾一瞥眼，恰对上她举过来的汤匙，流着甜沙。

“你自家吃。”

他说完便把眼转回去，又阖上了。

耳畔，蛙蛩细细，嬉声潺潺。

懒云轻堆，日阴稍转，已近六月。

一连几日霜太太给了疾预备的宵夜都吃尽了，霜太太只当他是佛心松动，还俗指日可待，高兴得要不得。

不想这日晨起，陡然听见了疾要与和尚们先回钱塘，急得她跳将起来。

跟前婆子忙去搀她，两副臃肿的身子一齐捉裙往屋外赶。

路上婆子说：“我听见鹤二爷吩咐车马，上去问他，他才说丧事办完了，要赶回庙里去。

我叫他等着一道回钱塘，他哪里肯听？太太别急，这会大约还在门上。”

二人暨至大门，远远看见了疾与一班和尚在假山前说话。

霜太太人还未奔至，先一声哭嚷出来，“你就急着撇下我，几天也等不得？！”

了疾一回首，霜太太花团锦绣的身躯已奔到跟前，攥着他的肩又捶又搡，“这里再几天就回去的，你急什么？我生养你一场，你就在我跟前待不住！”

恰逢琴太太领着两个媳妇并小姐要到街上听戏，走到门上来，听见她姐姐哭骂，知道原委，也远远帮着责怪了疾几句：

“鹤年，就是要回庙里去，也不急在这一时半会的，过两天咱们都要回钱塘去，你等着一道走。

你一年到头拢共在你母亲跟前几天？好容易多待些时候，非要惹你母亲淌眼抹泪不自在。”

了疾听见，侧身向几人行礼，在地上几个斜长的影子里认出月贞的。

她跟在琴太太身后，站定了也有些不安分，鬓上一支珍珠流苏步摇晃荡未止。

他分辨了两句，“时近初一了，庙里要开仓舍药施粥，我得先行一步。

请母亲与姨妈恕罪。”

别人都不问，只月贞将立在琴太太后头的身子稍稍偏出来，因问：“眼下又不是什么佛诞节日，怎的要布药施粥？”

芸娘瞟她一眼，抬扇挡着附耳解说：“咱们鹤二爷菩萨心肠，每月初一都要在小慈悲寺布药施粥。”

霜太太紧跟着哭哭啼啼地埋怨，“有这善心，不如在你娘跟前散一散。

人说女大不中留，想不到儿大也不中留。

你心里尽是些没要紧的人，只把你老娘抛闪在脑后！

我还有多少年活头，你在我跟前，叫我多看两眼就能要你的命不成？”

身边婆子两头在劝，琴太太也挪了两步，挽着她劝，“姐姐别哭了，鹤年是个孝顺孩子。

鹤年，庙里又不是没别人，你交代他们几句，月月都办的事，他们未必还办不好？又都不是小孩子了。