栗延臻点头：“是，儿子愿意。”

“他是个人才，若放在我大渠鼎盛之年，定为朝堂各势力必争之大贤。”

栗苍道，“只是他为人太过于直率不阿，性情刚毅坚忍，我担心此人受得胯下之辱，也行得惊世之事，终为我栗氏之患。”

栗延臻眸底晦明流转，叹了声气，说：“父亲，他不会。”

“臻儿，为父从小教导你，于己不利者，囚之、除之、杀之，乃永绝后患之道。”

栗苍道，“无论什么时候，你要懂得心狠手辣，当断则断。”

栗延臻并未再反驳，只是淡声应道：“是，儿子记得。”

他犹豫片刻，又说：“父亲，恕孩儿直言，您今日在宣德殿上，过于给圣上难堪了。”

“犹记当年我栗氏一族几代忠良，你祖父十四从军，为国立下赫赫战功，乃至拜将封侯，却因先帝偏信小人谗言，致我栗氏全族下狱流放北境。”

栗苍抬眼望向远处，似乎看到了数十年前边境的风雪与黄沙，“那时我不过弱冠之年，亲眼目睹你祖母因守贞不屈，死于押送官兵毒手，甚至无人为她收尸，就那么被丢在路边，曝尸荒野。”

栗延臻静静听着，遥想那段自己没有留下任何记忆的岁月。

“从皇城到边境猛虎关，迢迢千里路途，途中更是凶险万分。

我们靠两条腿硬生生支撑到那里，等终于看到关隘的大门，已经死了几百人。”

栗苍抽出腰上的剑，那是一把跟随了他几十年的剑，依旧锋利如初。

上面沾了不知几万冤魂的鲜血，充满着凶邪暴戾之气，一如他如顽石般冷硬的心。

“你祖父撑到猛虎关时，已经是病重垂危，我恳求官兵为他医治却无人理睬，最终看着他死在城门口。

忠良之臣，半生戎马为大渠打下江山，就落得如此下场。”

栗苍说道，“那一路上，我失去了你祖父母，一个人在那犹如人间地狱的地方，遇到了你母亲。”

他看着那雪亮的剑锋，上面映出他的面庞，“你出生不久，正值我栗氏沉冤得雪，全族得以被召回皇城。

你不比你大哥，在边关吃过几年苦，也铭记我族血海深仇。”

栗延臻道：“孩儿愚钝，不记得这些。”

“不是你愚钝，只是我栗氏总该出一个如你这般，心绪无甚杂念的子孙了。”

栗苍道，“只是你该学着辨别这些阴谋与阳谋，莫要再吃前人的亏。”

“孩儿谨记。”

“君王有恩于你，是他要用你，而非他信你。

君王之恩朝秦暮楚，顷刻而变，着实难测。

唯有你强到能够让君王害怕，恩威对你来说才如掌中之物。”

栗苍将剑收回鞘中，说道，“翻，为云。