异鬼开口用一种威尔听不懂的语言说了几句话，声音如冰湖碎裂，腔调充满嘲弄。

威玛·罗伊斯爵士找回了勇气。

“劳勃国王万岁！”

他高声怒吼，双手紧紧握住覆满白霜的长剑，使尽全身力气疯狂挥舞。

异鬼泰然自若。

两剑相击，钢剑应声碎裂。

尖叫声回荡在深夜的林里，罗伊斯的长剑裂成千千碎片，如同一阵针雨四散甩落。

罗伊斯惨叫着跪下，伸手捂住双眼，鲜血从他指缝间汩汩流下。

旁观的异鬼仿佛接收到什么讯号，这时一涌向前。

一片死寂之中，剑雨纷飞，这是场冷酷的屠杀。

惨白的剑刃切丝般切进环甲。

威尔闭上眼睛。

他听见地面上远远传来它们的谈笑声，尖利一如冰针。

良久，他终于鼓起勇气睁开眼睛。

树下的山脊空无一人。

月亮缓缓爬过漆黑的天幕，但他依旧留在树上，吓得大气也不敢出。

最后，他驱动抽筋的肌肉和冻僵的手指，爬回树下。

罗伊斯的尸体面朝下倒卧在雪地里，一只手臂朝外伸出，厚重的貂皮披风被砍得惨不忍睹。

见他命丧于此，才发现他原来有多年轻，不过是个大孩子罢了。

他在几尺外找到断剑的残骸，剑身像遭雷击的树顶支离破碎。

威尔弯下腰，小心翼翼地环顾四周之后才把剑捡起来。

他要拿这柄断剑当证物，盖瑞会知道该怎么做。

就算他不知道，“熊老”

莫尔蒙或伊蒙学士也一定有办法。

盖瑞还守着马匹等他回去么？最好加快脚步。

威尔起身。

威玛·罗伊斯爵士站在他面前。

他的华裳尽碎，容貌全毁，断剑的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。

他的右眼却是张开的，瞳孔中烧着蓝火，看着活人。

断剑从威尔无力的手中落下，他闭眼默祷。

优雅修长的双手拂过他的两颊，掐住他的咽喉。

这双手虽然包裹在最上等的鼹鼠皮手套里，且满是黏稠血块，却冰冷无比。

布兰

晨色清冷，带着一丝寂寥，隐然暗示夏日将尽。

为数二十人的队伍于破晓时分启程，布兰策马置身其间，满心焦虑又兴奋难耐。

这次他年纪总算够大，可与父兄同往刑场，一观国王律法的执行。

这是夏天的第九年，布兰七岁。

死囚已被领至小丘上的庄园，罗柏认为他是个誓死效忠“塞外之王”

曼斯·雷德的野人。

布兰想起老奶妈在火炉边说过的故事，不禁浑身起了鸡皮疙瘩。