霓喜一路寻思，轿子业已下山。

梅腊妮吩咐一众尼僧先回修道院去，自己却待护送霓喜母子回家。

霓喜说了声不劳相送，梅腊妮道：&ldo;送送不打紧。

你说你孩子做衣裳多下来一块天蓝软缎，正好与我们的一个小圣母像裁件披风，今儿便寻出来与我带去罢。

&rdo;霓喜点头答应。

轿子看看走入闹市，倾斜的青石坂上被鱼贩子桶里的水冲得又腥又粘又滑。

街两边夹峙着影沉沉的石柱，头上是阳台，底下是人行道，来往的都是些短打的黑衣人。

穷人是黑色的；穷人的孩子，穷人的糖果，穷人的纸扎风车与鬓边的花却是最鲜亮的红绿‐‐再红的红与他们那粉红一比也失了一色，那粉红里仿佛下了毒。

雅赫雅的绸缎店在这嘈杂的地方还数它最嘈杂，大锣大鼓从早敲到晚，招徕顾客。

店堂里挂着彩球，庆祝它这里的永久的新年。

黑洞洞的柜台里闪着一匹一匹堆积如山的印度丝帛的宝光。

通内进的小门，门上吊着油污的平金玉色缎大红里子的门帘，如同舞台的上场门。

门头上悬着金框镜子，镜子上五彩堆花，描出一只画眉站在桃花枝上，题着&ldo;开张志喜&rdo;几个水钻字，还有上下款。

雅赫雅恰巧在柜台上翻阅新送来的花边样本，与梅腊妮寒暄了几句。

霓喜心中未尝不防着梅腊妮在雅赫雅跟前搬嘴，因有意的在楼下延挨着，无奈两个孩子一个要溺尿，一个要喂奶，霓喜只得随同女佣上楼照看，就手给梅腊妮找那块零头料子。

霓喜就着阳台上的阴沟，弯腰为孩子把尿，一抬头看见栏杆上也搁着两盆枯了的小红花，花背后衬着辽阔的海。

正午的阳光晒着，海的颜色是混沌的鸭蛋青。

一样的一个海，从米耳先生家望出去，就大大的不同。

楼下的锣鼓&ldo;亲狂亲狂&rdo;敲个不了，把街上的人声都压下去了。

晾着的一条拷绸裤子上滴了一搭水在她脸上。

她耸起肩膀用衫子来揩，揩了又揩，揩的却是她自己的两行眼泪。

凭什么她要把她最热闹的几年糟践在这爿店里？一个女人，就活到八十岁，也只有这几年是真正活着的。

孩子撒完了尿，闹起来了，她方才知道自己在发愣，摸摸孩子的屁股，已经被风吹得冰凉的。

回到房里，梅腊妮上楼来向她告辞，取了缎子去了。

那梅腊妮虽然千叮嘱万叮嘱叫雅赫雅不要发作，只须提防着点，不容霓喜与米耳先生继续来往，雅赫雅如何按捺得下？梅腊妮去了不多时，他便走上楼来，将花边的样本向床上一抛，一叠连声叫找去年加尔加搭捎来的样本，不待人动手寻觅便骂将起来，只说这家里乱得狗窝似的，要什么没什么。

霓喜见他满面阴霾，早猜到了来由，蹲在地上翻抽屉，微微侧着脸，眼睛也不向他，叹了口气道：&ldo;你这脾气呀‐‐我真怕了你了！

我正有两句话说给你听哩，偏又赶上你不高兴的时候。

&rdo;雅赫雅道：&ldo;你又有什么话？&rdo;霓喜道：&ldo;我都有点不好意思说的。

修道院的那些尼姑，当初你叫我远着她们点，我不听，如今我岂不是自己打嘴么？&rdo;雅赫雅道：&ldo;尼姑怎么了？&rdo;霓喜道：&ldo;你不知道，昨天晚上，要不是拖着两个孩子，我一个人摸黑也跑下山来了。

&rdo;雅赫雅道：&ldo;怎么了？&rdo;霓喜叹道：&ldo;其实也没什么，就是梅腊妮师太有点叫人看不上眼。

死活硬拉我到她一个外国朋友家吃饭。

人家太太不在香港，总得避点嫌疑，她一来就走开了，可也不知道她是什么意思！

当时我没跟她翻脸，可是我心里不痛快，她也看出来了。

&rdo;雅赫雅坐在床沿上，双手按着膝盖，冷笑道；&ldo;原来如此。

刚才她在这儿，你怎么不当面跟她对一对词儿？&rdo;霓喜道：&ldo;哟，那成吗！

你要是火上来了，一跳三丈高，真把她得罪了，倒又不好了。

她这种人，远着她点不要紧，可不能得罪。

你这霹雳火脾气……我真怕了你了！

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