闰二月十二日，狂风渐小，红日初露。

万历皇帝由定国公徐文璧、彰武伯杨炳护驾，&ldo;率妃发京&rdo;。

御驾前后，由镇远侯顾承光、左都督李文全，勋卫孙承光，统率佩刀五府军卫官30名，大汉将军300名，其他武装军校四千余人，浩浩荡荡，向天寿山行进。

御驾尚未出动，京城便开始戒严，每座城门都由一位高级文臣和武将共同把守。

皇弟潞王当时尚未成年，即参加戒严事宜。

他的任务是把铺盖搬到德胜门的城楼上居住，密切监视御驾必经之路。

这支声势浩荡显赫的队伍到了郊外，皇帝及其家室住在沿路修起的佛寺里，其他随从人员则临时搭盖帐篷以供歇息住宿。

在几十里路途上，一些地方官、耆老及学校的教官被引导在御前行礼，不能稍有差错。

万历发京的第二天，在由沙河巩华城赴天寿山的路途之中，皇帝的备用&ldo;飞云辇&rdo;，不知何故突然起火。

侍卫们赶上前扑救，总算保住&ldo;飞云辇&rdo;，未酿成大灾。

这次事故，群臣再度大惊失色，议论纷纷。

张四维认为，这是&ldo;上天的警告&rdo;，即劝万历停止前行，但未得同意。

十四日，队伍到达陵区。

万历此行的目的是很明显，主要是寻觅及视察他自己的葬身之地。

既然以谒陵为名，那么谒祭在所难免，种种仪式自然应当周到齐备。

因此，在出发之前，礼部必须斟酌成例，拟订各种详情细节，有的陵墓由皇帝亲自祭谒，有的则由驸马等人代为行礼。

十四、十五两日，万历在拜谒完长、献、景、裕、茂、泰、康、永诸陵之后，还要亲祭长、永、昭三陵后边的主山，后经张四维谏阻，才勉强作罢，只命驸马等人去代行祭礼，以示诚意。

十六日，万历率队依次到祥子岭、谭峪岭、勒草洼三处详细察阅后，对三处地址皆不满意。

十八日，万历回宫，并立即谕礼、工二部及钦天监诸官，再去选择二、三处来看。

礼部见皇帝如此挑剔，心中不快，即呈奏万历：&ldo;臣等既已寡昧，请允许张邦垣多带些通晓地理、风水之人，共同前去踏勘，唯此才能选取更多吉壤供皇上选择。

&rdo;对于这个奏本，万历自然深知其中之意，但他未露声色，当即给予允可。

并谕令：&ldo;凡在京有谙晓地理风水的内外大小官员，都可到天寿山参与实地踏勘。

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万历的这一谕旨，不但未给礼、工二部带来方便，反而加深了选择&ldo;吉壤&rdo;的难度，以至最后矛盾重重，并生出许多阿谀逢迎、令人捧腹的可笑事件。