“生意?”听到这句话之后,凯撒笑了笑,“你想要谈什么呢?”
“就像我之前所说的那样,如果不是别无选择,我绝不愿成为您的敌人。”说着,万尼乌斯停顿了一下,“但是您也该知道,克拉苏正在带着他的军团向着日耳曼地区开进——而他的目标,正是我。”
凯撒淡淡一笑:“如果你成为罗马人的朋友,那么克拉苏也是不会成为你的敌人的。”
对这种说法,万尼乌斯只是耸耸肩:“我宁愿成为您私人的朋友,也不愿意成为罗马人的朋友——不过那不是我要说的——如您所知,尽管我在日耳曼人里素有威望,但要对抗克拉苏和他的军队还显得太勉强。”
说着,万尼乌斯停顿了一下:“所以,我需要高卢人作为我的支持者来对抗克拉苏——为此,尽管我并不愿意成为您的敌人,但是我别无选择。”
“为了对抗一个强大的敌人,而招惹另一个强大的敌人?”凯撒挑了下眉毛,“年轻人,你真的认为这是一个好主意?”
“而且,”凯撒看了看面前的日耳曼人,“你也应该知道,高卢人反复无常,忘恩负义——最初,是我帮助他们从日耳曼人的奴役下解脱下来,并为他们在元老院里争取了许多利益——但是他们是怎么回报我的呢?一次又一次的背叛,和刀剑相向。”
说着,凯撒摊了下手:“你真的打算依靠这样一群人来帮助你对抗克拉苏?”
平心而论,万尼乌斯对凯撒的话简直太赞同了。但是,从一开始,双方的立场就完全不同——如果万尼乌斯拉拢高卢人,将是万尼乌斯做主导;而如果万尼乌斯投靠凯撒,就注定了只能是凯撒做主导——所以,这种事情,尽管万尼乌斯完全同意凯撒的意见,却并不能表达自己的同意。
所以,万尼乌斯索性无视了凯撒的话:“目前我麾下只有八千人——要靠这八千人来对抗你是不可能的。而等到高卢人的援军到来之后,我再加入,我的军力也不会受到重视——所以无论是现在就和你作战,还是等高卢援军到来之后加入高卢人和你作战,对我来说都不是什么聪明的做法。”
这样的说法让凯撒也楞了一下。
之后,罗马统帅笑了起来:“我很惭愧因为我低估了你的智慧——但是,按照你这种说法,你并不打算和我作战?”
万尼乌斯无奈的抓抓头:“嗯……如果以后发现了合适的时机,也许我会考虑和你作战吧,但是至少目前看起来没什么合适的机会啊。”
这又是一个不着痕迹的吹捧——至少,一干罗马骑士哄笑的时候看向万尼乌斯的目光里少了许多敌意,多了一些善意——无论如何,一个能够直白的承认自己处于弱势地位却并不因此卑躬屈膝的人,总是值得尊重的,哪怕是一个野蛮人。
“那么……”所有罗马人中,只有凯撒仍旧保持了清醒的头脑,并没有被万尼乌斯那看似老实的表演所迷惑,“你所说的生意,是什么呢?”
万尼乌斯咳嗽了一声,吸了一口气,稳定了一下情绪:“过不了几天,高卢人就会因为粮食的压力而将阿莱西亚里的老幼妇孺驱逐出城,让他们进入到城镇和围城工事之间的空地上。”
“我要那些人。”说着,不等凯撒开口,万尼乌斯认真的看着凯撒接着说了下去,“我知道你可能会担心他们中藏有精壮的高卢武士,也忧虑于他们所带来的粮食压力,因此不会接纳他们——但是我愿意接纳他们,而你要做的就是把他们放出来。”
一群罗马人立即露出了不善的神色,但凯撒仍旧不为所动:“刚刚你对我说,这是一笔生意?”
所以说,这就是凯撒——和聪明人说话,就是轻松——这么想着,万尼乌斯笑着点了点头:“当然。作为回报,我会赠送给你们十车小麦。”
“十车?”听到这话,不等凯撒发言,旁边的一位骑士便愤怒的叫了出来,“从来没有这么便宜的奴隶。”
万尼乌斯笑着摊开双手:“难带您认为这是在购买奴隶?就像我之前所说的那样,如果没有我,你们也不可能接纳那些老幼妇孺,而只会任由她们饿死在空地上——所以,这笔交易对你们来说,是将原本就毫无价值的东西送给我,换取十车小麦。”
“你说得有一定的道理,”凯撒沉吟着开口,“对于我们来说,那些人——如果他们真的会出来的话——确实是毫无价值的。但是对你而言显然不是如此——你想用十车小麦,换取为数众多的,对你而言能够为你获得高卢诸部族感激的人口?”
万尼乌斯苦笑一下,点了点头:“你们所出售的货物,对你们而言是毫无价值的,即便不出售你们也不会因此而获得任何利益。而低价出售给我,却会赢得我的感激,这并不是什么难以接受的交易,对么?”
“你的感激?”凯撒意味深长的笑了笑,“你可是刚刚还宣称,完全不想做罗马人的朋友——我们何须赢得罗马的敌人的感激呢?”
万尼乌斯收敛了笑容,表情严肃的看着凯撒:“所以,您并不打算做成这笔生意?”
“当然不是。”罗马统帅一副成竹在胸的表情,认真的看着万尼乌斯,“但是,任何一笔生意,都只有在让双方都感到满意的情况下才能做成——十车小麦,你不觉得太便宜了吗?”
“啊!”万尼乌斯露出恍然大悟的表情,“我几乎忘记了——除了十车小麦之外,我还可以给你一个保证——从现在起,直到高卢人的军队到来为止,我的人都不会阻碍你们的行动,无论是你们收集粮秣,还是采伐木材,或者修建营垒。”
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