然后我们俩挽着手，循着刚才来的路径回去。

莲华供养塔

距离位于黄昏村的&ldo;三首塔&rdo;不到半里路的地方，是一处富有浓厚乡上气息的温泉地，有一家名叫&ldo;鹭之汤&rdo;的温泉旅店。

这个地方正好位在播州平原的尽头，搭乘山阳线可以到达；若搭姬路往津山的支线则比较远。

但是不论在哪一站下火车，仍要换搭汽车，大约一个小时以上才能抵达，因为那个地方是位在偏僻深山中的小村落。

我们在姬津线的一个车站换乘巴士，车子走了很久，沿途的景致除了山峦还是山峦，这让在都市中成长的我，不禁开始怀疑起怎么会有人住在这种穷乡僻壤的深山里，内心跟着忐忑不安起来。

我们在&ldo;鹭之汤&rdo;卸下行囊，堀井敬三佯称自己是大孤人，在旅店的住宿登记簿写下&ldo;古桥启一&rdo;这个名字，带着自己的妻子‐‐达子前来投宿。

一路上，我们声称&ldo;古桥启一&rdo;是西洋绘画界的后起之秀，达子则是冀望自己成为一名优秀的女作家。

说到变装，堀井敬三可是个中好手，他不但展现出绘画界明日之星的丰采，还说着一口流利顺畅的大阪腔。

我无法说出精准的大阪腔，不过拜宝冢戏剧风行之赐，大阪腔调曾在学校里流行一时，所以我能说些简单的大阪方言。

如此一来，旅店的工作人员并没有对我们的身分起疑心，我和堀井敬三在他们眼中真是一对来自大阪的西洋画家夫妇。

堀井敬三认为以&ldo;西洋画家&rdo;作为职业非常恰当，由于是画家，所以在&ldo;三首塔&rdo;附近徘徊流连、写生等都是很正当的行为举止。

在我们初次观察&ldo;三首塔&rdo;回来后的当晚，堀井敬三向前来送晚餐的女服务生探问一些事情。

&ldo;这位小姐，请问你叫什么名字？&rdo;

&ldo;我叫清子。

&rdo;

&ldo;清子啊……现在是农闲时期，旅客却这么少，真是令人意外。

&rdo;

&ldo;不，在这之前，住宿的人相当多，几乎每家旅馆都爆满，那时因为春节将近，旅客们都赶着回家。

而现在是过年期间，所以才会这么冷清。

&rdo;

&ldo;前一阵子的生意很好吗？&rdo;

&ldo;说不上很好啦！

你也知道最近通货膨胀、经济不景气，旅客没有往年那么多。

大阪方面怎样？景气还好吗？&rdo;

&ldo;一样不景气啊！

到处都是这家倒闭、那家破产的，纺织、金融啦！

所有的产业都很差，一切都显得十分萧条。

&rdo;

我静静地吃饭，并好奇地看着眼前这幅奇怪的对话场面。

堀井敬三一边吃饭，一边侃侃而谈，怎么看都像是既罗嗦又寡情的地道关西人。

&ldo;虽说现在经济不景气，但古桥先生好像没受到影响嘛！

您还能带着美丽的太太来到温泉乡渡假、作画，尽情享受悠闲的情趣。

&rdo;

&ldo;啊！

那是因为我手头上多少有一些财产，但是也不能太过于奢侈、浪费，所以就到这种不用花很多钱的地方看看，我们说别的吧！