国王的好地方里蹲着一些贵族私生子或者不被期待的孩子，偶尔会有孩子熬不过水痘或者其他一些小毛病。

前两种好地方没多少孤儿有机会进，真正属于那些“小杂种”

的是兄弟们的好地方。

一些由商人、某种组织、个人开设的养育孤儿的设施，即使只是破烂的小屋或者更加可怕的建筑物…名义上它还是孤儿院。

在里面的孩子能经历点什么，就要看他命好不好了。

玛丽安知道，她和伙伴们的运气不算太好，也不是最差。

所在孤儿院的院长安雅婆婆是个够毒辣却不够精明的女人，她只会用最原始的手段去压榨手底下的孩子们：克扣商会拨的款，用最次的食物填孩子们的肚子，让大孩子们忙碌于串珠子、种蔬菜，小孩子们也得努力打扫卫生做各种各样的杂务。

一开始只是这样而已。

玛丽安明白，他们所有人的命运都维系在安雅婆婆手上。

这位婆婆可以随意鞭打甚至饿死一两个孩子，没人会真的关心他们的死活。

让这位婆婆显得好心的唯一方法，是乖巧和听话。

所以每天一大早，玛丽安就会头一个爬起来打扫房间。

她还要一个一个教更小的孩子如何整理床铺，对安雅婆婆更加礼貌，不能弄乱或者破坏任何东西。

好在整间屋子就没有什么可以破坏的，只有年久失修的楼梯有点风险，每个孩子踩到那几层的时候都宁愿跳过去。

玛丽安一度为自己的努力感动：在她不懈的教导下，所有的孩子都深谙察言观色之道，即使再饿也不会烦扰安雅婆婆，做无望的祈求。

有这点力气不如去街道上盯些好心的商贩。

安雅婆婆的年纪越来越大，已经没有更年轻时鞭打泄愤的力气与偏好了。

她更喜欢懒洋洋地躺在菜园边，看手底下的小东西们在大太阳底下劳碌。

即使她睡着，也没有谁敢和她一道休息。

在玛丽安的设想中，她和其他孩子最终都会长大，只要变成大人，就不会那么辛苦了吧？

我们那么努力，所以，现在一定是一生中最辛苦的时候，是神明给予的试炼。

她是整个孤儿院中，安雅婆婆最倚重的孤儿。

因为玛丽安在很小的时候就走街串巷，不知道怎么学会了记账的手段，再大一些还为不同的店主打杂获得报酬。

在孤儿院里又相当勤劳，节约不少力气。

安雅婆婆若是还年轻，会很嫉恨这样的孩子，但她现在老了，巴不得有人来当她的手脚。

所以玛丽安知道每个孩子的去处：杂货店的小工、码头的搬运工、商队的学徒、冒险者的跟班…总之，安雅婆婆像兜售杂货一样，只要有人愿意给钱，她就乐得把孤儿清仓出售。

当然，为了向偶尔出现的投资人的管家交代，也为了利益最大化，她最愿意出售15岁以上的孩子。

他们吃得多，日常杂务也多半赚不回多少钱，卖又能卖出高价。

这些是真正的好去处，玛丽安十分愿意在长大后从事一份正经的工作。

她相信只要继续乖巧努力下去，迟早会抓住属于自己的幸福。