在这栋房子里进行搜查是容易的。

楼上三层，每层只是一个套间，而楼下目前还没有人住。

二楼是加西尔的住所，三楼住着图菲蒙先生，他是国民议会议员，以前当过部长。

四楼分为两个小间，由打字员勒戈菲埃小姐和笛子教师阿维利纳小姐租用。

这天早上，图菲蒙议员八点半钟就去了国民议会，主持一个委员会的会议，一个女邻居只是在吃午饭的时候来替他收拾房间，大家等着他回来。

两位小姐住的房间就成为仔细检查的对象。

然后，人们搜查了阁楼的每个角落，从一把梯子下来，认真察看了小院子，以及尼古拉&iddot;加西尔本人的套房。

结果毫无发现。

贝舒痛苦地想着他那十二张非洲矿业股票。

将近中午，图菲蒙议员回来了。

这位严肃的议员‐‐提着他当部长时用的大公事包‐‐是个大忙人，受到所有党派的敬重，言语不多，却很有分量，往往起决定性的作用，令政府害怕得发抖。

他迈着有节奏的步子，走到看门女人的小屋取邮件，加西尔前来找他，对他说自己家被盗的事。

图菲蒙议员审慎而专心地听着，就像听人诉说最无关紧要的事，答应在加西尔决定告状时予以帮助，并且坚持要人家搜查他的套房。

&ldo;谁知道，&rdo;他说道，&ldo;是否有人弄到一枚可以开门的钥匙呢?&rdo;

大家到处寻找，仍然一无所获。

事情显然不妙，他俩试着轮流互相鼓舞斗志，说一些安慰的话。

但是这听起来是些虚假的话，不起作用。

他俩决定去一家咖啡馆吃饭，当然是在对面的那一家，这样他们就可以一直监视着那栋房子。

但是贝舒并不感到饥饿，因为他那十二张股票令他不思茶饭。

加西尔大叫头昏脑胀，两人又把这个问题翻来覆去地思考了几遍，希望从中找出确切的线索。

&ldo;这很简单，&rdo;贝舒说道，&ldo;有人潜入了您的房间，偷走了证券。

因为还没有人能从这房子里出去，就是说那个人还在房子里面。

&rdo;

&ldo;当然啦!&rdo;加西尔赞同道。

&ldo;如果他仍然在房子里，我那十二张股票也就在房子里。

那十二张股票不能穿过天花板飞走呀!&rdo;

&ldo;整包证券也不会飞走呀!&rdo;尼古拉&iddot;加西尔补充说道。

&ldo;因此我们可以肯定，&rdo;贝舒继续说道，&ldo;有充分的理由肯定，即……&rdo;

他没有说完。

他的眼睛流露出突如其来的恐惧。

他注视着街对面，有个人从那边脚步轻快地朝那房子走过来。

&ldo;巴尔内特!&rdo;他嘟哝道，&ldo;……巴尔内特!……是谁通知他了?&rdo;

&ldo;您对我提起过他，提起过拉博尔德街巴尔内特侦探事务所。

&rdo;加西尔承认道，有点发窘，&ldo;我认为，情况如此严重，打个电话，也不是没有用的。

&rdo;

&ldo;但是，这太愚蠢了，&rdo;贝舒含糊不清地说道，&ldo;究竟由谁来领导调查?是您，还是我?巴尔内特跟这毫无关系!巴尔内特是个专爱乱插手的家伙，应该提防他。

啊!不，不要巴尔内特来管闲事!&rdo;